各地で活躍する多種多様なメンバーが集まり、活動報告や意見を出し合ったタウン記者交流会＝17日、さいたま市北区吉野町、埼玉新聞社本社

　市民の立場で取材活動を行う埼玉新聞タウン記者の交流会が17日、埼玉県さいたま市北区吉野町の埼玉新聞社本社で開かれ、オンラインも含め、関係者ら約30人が参加した。タウン記者制度が誕生して15年。意見交換では「記事が掲載されたことで人と人がつながった」「伝えたいという思いが強い記事が多い。読み応えがある」などの声が聞かれた。 埼玉は何もないのではない…と言える理由　「愛」で温かい埼玉県民が反発するとき

「道ばただより」連載800回で、関根正昌社長（左）から感謝状が贈られた三好あき子さん

■連載800回を慰労 　当日はまず、「道ばただより～春日部の自然」を17年6カ月間にわたりほぼ毎週、800回連載した三好あき子さん（春日部市）に関根正昌社長が感謝状を贈呈した。三好さんは「1、2年のつもりで引き受けたが、まさかこんなに長く書くとは思わなかった。生き物は生き方が多様で不思議。新聞の記事にはうそを書いてはいけない。調べながら自分の勉強になった」と振り返った。 　本年度の功績をたたえる年間MVPは、「さいたま国際芸術祭2023」の特集紙面を中学生らとともに担当した8人に贈られた。代表してあいさつに立った斉藤昌代さん（川越市）は「中学生と一緒にアートの講座を受け、取材できたのは貴重な体験だった。作家さんからじかに話を聞き、中学生が書いた記事を手直しすることで自分自身もためになった」と話した。 ■新聞に載る喜び 　タウン記者のメンバーは、各地域でさまざまな活動をしている人が多い。交流会では、それぞれの自己紹介と近況を報告し合った。

　100歳まで働けるもの作り工房「BABAlab（ばばらぼ）」（さいたま市南区）のスタッフでもある横地真子さん（同）は、自身も執筆している「ばあちゃん新聞」の取り組みを紹介。「75歳以上の人が働く福岡の会社が出している。新聞に載りたいと思う人はまだたくさんいると感じている」と話した。 　報告では、埼玉新聞の紙面について「ここがいい、ここが課題」をテーマに率直に語ってもらった。阿部健二郎さん（さいたま市南区）は「食事の後に飲みながら端から端まで読んでいても飽きない。休刊日には前の日の新聞を読み直すが、いつも新しい発見がある。一般家庭で取っている人が少ないのが残念」。原口和子さん（上尾市）は「記事が出た時、取材した人がすごく喜んでくれる。それぞれの人生に影響があったと思えてうれしい」と、声を弾ませた。 ■楽しい地元ニュース 　「大きなニュースはテレビやネットで見られる。地元の小さなニュースを読むのが楽しい」（斉藤さん）といった意見のほか、松崎ちあきさん（同市見沼区）は「断捨離をしていて昔の記事に見入ってしまった。ネットがつながらなくなっても紙は残る。ネットだけになるのは危険」。橋本大樹さん（川越市）は「自己満足的にやっていた感があったが、記事を通して人と人がつながり、自分自身の意識が変わった」。オンラインで参加した一瀬要さん（同）は「新聞を開かせる目的となるような記事があるといいと思う。他県にもタウン記者がいるのであれば、つながれたら」と、指摘した。