【写真：Getty Images】

　現在はサッカー日本代表の大半を欧州組が占めており、欧州クラブでプレーする選手たちの経歴は十人十色だ。Jリーグで実績を残して海を渡る選手もいれば、高校から直接移籍する選手や、海外で生まれ育った選手もいる。今回は、海外でプレーする10代の選手をピックアップし、これまでの経歴や現状を紹介する。

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GK：長田澪 生年月日：2004年4月16日（19歳） 所属クラブ：フォレンダム（オランダ） 　今季最も欧州で出場機会を得ている10代の日本人選手が長田澪だ。GK大国ドイツと日本のハーフである若き守護神は、今季古豪ブレーメンからオランダのフォレンダムへとローン移籍しており、エールディビジ第23節終了時点で全試合フル出場を果たしている。 　川崎フロンターレの下部組織にも在籍経験がある長田は、14歳で迎えた2018年夏にブレーメンのユースに加入。2020/21シーズンにはトップチームで初のベンチ入りを果たし、近年はセカンドチームで正GKとしてプレーしていた。 　194cmと上背があり、恵まれた身体能力を活かしたダイナミックなセービングが特徴の長田は現在ドイツU-20代表に招集されている。アイドルであるマヌエル・ノイアーとトレーニングする機会を待ち望む若き才能に対しては日本サッカー協会（JFA）もアプローチしており、昨年末には来日してトレーニングセンターを見学したそうだ。今年1月にドイツ誌『Kicker』のインタビューに応じた際には「急には決められない難しい決断だが、すでにいろいろと考えている」と明かしており、どのような選択を下すのか注目が集まる。