『おかあさんといっしょ』NHK公式ホームページより

　1959年10月に放送が始まったNHK『おかあさんといっしょ』は、時代を超えて愛され続ける長寿番組だ。筆者には3人の子どもがいるが、それぞれ“歌のお兄さん＆お姉さん”にお世話になったものである。普段は騒がしい幼児期の我が子たちだが、この番組が始まると夢中になって見入ってくれるので、家事がはかどったものだ。 ■【画像】「レアすぎる2番!」歴代お兄さんお姉さんが大集合『ぼよよん行進曲』亡き今井ゆうぞうさんの姿も■ 　『おかあさんといっしょ』の魅力はたくさんあるが、なんといっても登場する楽曲が素晴らしい。なかには著名アーティストが手掛けた「神曲」もあるので、振り返っていきたい。

■みんな元気になれる! 中西圭三さんの『ぼよよん行進曲』

　まずは、ZOO、EXILEの『Choo Choo TRAIN』、ブラックビスケッツの『Timing』など、数々のヒット曲の提供者としても知られる中西圭三さんが手がけた『ぼよよん行進曲』だ。 　発表されたのは2006年。今井ゆうぞうさんとはいだしょうこさんの時代からの楽曲だが、今では『おかあさんといっしょ』では定番ソングといえるほどの神曲だ。 　印象的だったのが、2008年5月、だいすけお兄さんとたくみお姉さんの記念すべき初めてのファミリーコンサート「ともだち はじめて はじめまして!」でのこと。 　2人が魔女メタラを相手にピンチを迎えた際、「ちょっと待ったぁ!」の声とともにこの曲のイントロが流れ、ゆうぞうお兄さんとしょうこお姉さんが登場。そのあと「ぐ～チョコランタン」たちも含め、みんなで歌ったシーンがある。 　DVD越しでも、会場が大盛り上がりなのが見て取れた。我が家ももちろん、テンションマックスだ。軽快なテンポとワクワクするようなメロディが心地良い。歌詞は子どもたちを応援する内容なのだが、大人もグッときてしまう。落ち込みそうなときに聴くと元気をもらえる曲である。 　そしてこの『ぼよよん行進曲』には、実は知る人ぞ知る「2番」がある。2013年に番組で披露されて、2014年リリースのCDに「ロングバージョン」として収録。その後も稀に歌われることがある「レア曲」として知られている。素晴らしい歌詞なので、未視聴の人はぜひチェックしてみていただきたい。 　この『ぼよよん行進曲』は、先日も放送65年を記念したスペシャルプログラムのなかでも紹介され、今は亡きゆうぞうお兄さんの歌声が伸びやかに響き渡っていた。当時を思い出し、番組に見入ってしまった視聴者は多いだろう。 　ちなみに、中西さんといえば、あの当時は『ぱわわぷたいそう』を歌っていた人というイメージも強い。番組のラストで小林よしひさお兄さんが体操をするとき、長男と長女が一緒になって飛び跳ね、中西さんの歌う高音域のメロディを一緒になって歌ったものだ。