「不適切な胃液採取」を行われ続けた子牛は《３歳》で死亡した...県警が「虐待の告発」を受理した「茨城県畜産センター」で行われていた「ずさんな動物実験」
「茨城県畜産センターの虐待」の告発を県警が受理
茨城県畜産センター(石岡市、以下センター)が「乳牛などを不衛生な環境で飼育したり、従業員が日常的に暴力を振るっていた」などとして、四つの動物保護団体が県と前センター長らに対し動物愛護管理法(動愛法)違反容疑で提出した告発について、県警石岡署は受理した。団体側によると、受理は3月28日付。 【写真】「不適切な胃液採取」を受ける子牛やセンターでの衝撃の飼育状況… 同畜産施設で牛たちがどんな扱いを受けてきたのかの詳細は、2023年9月9日の記事『「この虐待に公的資金？」「牛の悲痛な叫びが聞こえてきます！」《牛を蹴る、麻酔なしの除角、不衛生な飼育場》...「茨城県畜産センター内部映像」の衝撃』で詳報した。 動物虐待の摘発事件については、2023年が181件(逮捕など、警察庁まとめ)で、動物別で犬猫が約9割を占めた。 環境省がまとめた動物虐待に関する報告書によると、18年4月～22年12月末までの主な事例(起訴と不起訴)の中でも、虐待された動物は犬猫が大半で、他はウサギ、鳥、ハムスターなどだった。畜産動物としては、養鶏場の鶏を餓死させた事件、競馬や伝統行事で使われる馬に対する暴力事件の摘発がわずかにある程度だ。 畜産動物で唯一記憶に残るのが、島根県大田市の農場の元従業員が乳牛2頭に暴力を振るい、昨年7月に農場と元従業員が書類送検された事件ぐらいである。牛、豚、鶏もペットと同様、痛み、苦しみ、悲しみを感じる生き物であり、動物虐待罪の対象である。公正な捜査・判断が行われることを切に願う。 さて、センターについては、これまで牛への乱暴や劣悪な飼育環境について報告してきたが、今回は動物実験に触れたい。
鼻血を出し、口から大量のよだれ
同センターは生乳や和牛の受精卵の販売なども行っているが、本来の業務は、牛、豚、鶏などの実験動物を使って、生産性や繁殖成績などを研究する動物実験施設である。 刑事告発した「PEACE命の搾取ではなく尊厳を」(東京都豊島区)や動物実験の廃止を求める会(JAVA、同渋谷区)は3月、センターの従業員と研究者がSNSに、「ハーモニカ」という名の乳牛の第1胃から胃液採取をする様子を投稿した。第一胃とは、牛が持つ四つの胃の中で最も大きい胃で、中にいる微生物が飼料に含まれる繊維を栄養として分解する機能がある。 動画では、従業員らがハーモニカの鼻の穴に長いチューブを入れて何度か出し入れするがうまくいかず、もう片方の鼻の穴に入れたが失敗。次に口をこじ開け、大きめのプラスチックのパイプを突っ込み、研究者がチューブを挿入した様子が流れ、字幕で説明もある。22年に撮影された1分半程度の映像だが、牛が激しく抵抗しており、正視するのが辛く、気持ちがふさいだ。 元従業員によると、ハーモニカの鼻からは血が流れ出て、口からよだれがだらだらと垂れていたという。チューブに塗る潤滑剤は使用されず、拘束してから胃液が採取できる状態になるまで20～30分かかった。胃液採取は月1～2回行われたが、毎回このように手間取った。 胃液採取とは、こんなに長時間牛を苦しませるものなのか？ インターネットで動画を見たことがあるが、チューブに潤滑剤を入れた後、あっという間に片方の鼻から挿入でき、スムーズに胃液を採取できていた。
