後半１９分まで出場したリバプールの遠藤航（右）（ＡＰ）

◆プレミアリーグ第３６節　リバプール４－２トットナム（５日、リバプール＝アンフィールド） 　２０２４年５月５日、英国では前日に引き続きプレミアリーグの第３６節が３試合行われ、日本代表主将遠藤航（３１）が所属するリバプールはホームで５位トットナムと対戦。優勝争いから脱落して、相手はプレミア『ビッグ６』一つであるトットナム。しかもこの試合の直前に来季の欧州ＣＬ出場権を争うアストンビラがアウェーでブライトンに負けて、モチベーションが上がっていた。遠藤はこの試合、４－３－３のアンカーで先発。前半１６分の先制点の起点となった。 　押し上げた味方から少し下がったピッチ中央から遠藤が左サイドのガクポに見事なパスを送った。ボールを受けたオランダ代表ＦＷは完全にフリー。相手のプレッシャーが全くない状態から狙い澄ましたクロスを逆サイドに走り込んだサラーに向けて放った。 　これがまさにピンポイント・クロスとなった。サラーは至近距離で頭を合わせて、難なくゴール。前節のウェストハム戦でクロップ監督との口論が話題になったエースが遠藤のパスを起点に貴重な先制点を奪った。 　２点目は前半最終分の４５分、サラーのシュートをトットナムＧＫビカーリオがブロックしたが、こぼれ球をゴール前に詰めた左ＳＢロバートソンが押し込み、２－０とした。 　前半はリバプールが完全に試合をコントロールした。相手には１本のシュートしか打たせず、１３本のシュートを浴びせ、そのうち８本を枠内に集めて２点を奪った。遠藤はその強いリバプールの中盤の底で躍動。先制点の起点となったパスをはじめ、効果的なフォーワード・パスも再三放って、久しぶりに存在感のあるプレーをした。 　リバプールは後半も優位を保ち、開始５分でガクポがエリオットのクロスに頭を合わせて３点目を奪うと、同１４分、今度はアシストしたエリオットが自慢の左足で豪快にミドル放ってダメ押しの４点目をゲット。ここで完全にリバプールが勝利を手中に収めた。 　遠藤は４－０となった後半１９分に左サイドでハードワークを重ねたロバートソンとともに交代。久々のゴール・ショーの後でにこやかにピッチを降り、クロップ監督とがっしりと抱き合った。 　この後、トットナムが意地を見せ、後半２７分にリシャルリソン、さらにこの５分後の後半３２分にエースの孫興民が立て続けに２点を奪ったが、反撃はここまで。この後は５点目を狙ったリバプールが再び攻勢となって、結局は４－２のスコアのまま終了。前節２－２で引き分けたウェストハム戦から中７日で臨んだ試合となり、十分な休養が取れたことに加え、優勝争いの重圧から解放されたことで、リバプールが久々に大量点を奪って勝利した。 　クロップ監督「最終的に２点を取られたが、４－０にするまでは本当にいい試合をした。今日のボーイズ（選手達）のプレーは本当に気に入った。今日のモー（サラー）は素晴らしかった。トレント（アレクサンダー＝アーノルド）もハービー（エリオット）も素晴らしいプレーをした。それぞれの選手が自分の持ち味を出しながら、しっかりと一つのチームとして戦った」