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　やっぱりホンダはエンジンだよなあと心底嬉しくなったのが12月16日、栃木プルービンググランドで開催された、新型2Le:HEVを積んだ新型プレリュードプロトタイプと次世代1.5e:HEV搭載のヴェゼルの取材会。ホンダはもうエンジンをやめたと思っていたのに、実はやっています！と1.5Lと2Lの次世代ハイブリッドシステムを初公開したのだ。やっぱり一番の注目は新型プレリュードの走り！昭和のデートカーのようにワクワクするクルマなのか、走る前からドキドキだ！ 【画像ギャラリー】令和のデートカー、新型プレリュード市販型はほぼこのスタイルで出るゾ！超カッコいい2ドアクーペに惚れた!!!(9枚) 文:国沢光宏/写真:ホンダ、ベストカーWeb編集部

■なんだエンジンちゃんと作ってたのね！

　ホンダの三部敏宏さんは社長就任半年後、カーボンニュートラルへのアプローチに対し「Hondaはエンジンをやめることを選んだ」と発言している。実際、多くのメディアや関係者もホンダは電気自動車に開発の全パワーを投入すると認識した。 　 　しかし最近になって電気自動車の普及は踊り場を迎えている。そんな状況のなか、電気自動車への投資を始めたアメリカの大統領が「石油を掘って掘って掘りまくれ」というトランプさんになった。 　ここにきて「ホンダ大丈夫か？」と言われ始めたのは周知の通り。すると突如「新しいハイブリッドを開発していたのでお披露目します！」。ハイブリッド技術だけの発表だと弱いと考えたんだろう。 　クルマ好きなら誰もが注目している新型プレリュードとセットで発表し、しかも絵空事でないという証明をしたかったらしく試乗させるという。となればクルマメディアとしては大きく取り上げるしかあるまい！ 　実際、記事解禁の12月18日未明から多くの記事が出回っている。みなさんもひと通り目を通したことだろう。ベストカーとしては少しタイムラグを取り、深掘りしてみたい。 　まず「エンジンの開発をやめた」と言う件だけれど、そんなことなかったようだ。今回披露した新しいハイブリッドの開発に着手したのは2年ほど前の2022年。三部社長の「やめた」は2021年だ。つまりやめてなかったということになる。