むし歯の初期症状ってどんなもの? セルフチェック方法を教えて

何となくむし歯が気になりつつも、「痛みやしみる症状がない」という理由で歯医者さんに行くのを先延ばしにしている方も多いのではないでしょうか？ そんな方に知っておいてもらいたいのが、痛みを感じる頃にはかなり深いところまで進行している可能性が高いということ。むし歯はもう少し早い段階で治療を受けるほうが、負担も少なくすむようです。 そこで、むし歯の初期症状や進行ごとの症状の変化、自分でできるセルフチェック法などを、アルファデンタルクリニックの松井先生に聞きました。 ［この記事は、Medical DOC医療アドバイザーにより医療情報の信憑性について確認後に公開しております］

むし歯の初期症状は？ むし歯の進行ごとの症状の変化を歯科医が解説

編集部： むし歯の初期にはどのような症状がありますか？ 松井先生： 専門的に「CO（シーオー）」と呼ばれるむし歯の初期は自覚症状がほとんどなく、患者さんがそれに気づくのはかなり難しいでしょう。見た目もわずかに着色がみられる程度で穴もなく、痛みやしみるといった症状もみられません。 編集部： むし歯はその状態から、どのように進行していくのでしょうか？ 松井先生： 歯は表面からエナメル質、象牙質、歯髄の3層構造になっており、どの部分まで進行したかで「C1」「C2」「C3」「C4」と進行度を分類しています。先ほどご紹介した「CO」はエナメル質の表面がわずかに溶けた状態で、厳密にいうとむし歯ではありません。 そこからさらにエナメル質が溶けて穴が空いてくるとC1となり、以後C2（象牙質）、C3（歯髄）へと進行していきます。 編集部： では、COからC1（エナメル質むし歯）へ進行すると、何らかの症状が表れるのでしょうか？ 松井先生： C1はまだエナメル質が溶けている程度なので、この段階に至ってもまだ自覚症状はほとんどありません。仮に症状があったとしても、冷たいものや甘いものがたまにしみるか、噛んだ時に違和感が少しある程度です。 編集部： そうすると、歯がしみる・痛いといったむし歯特有の症状はどのぐらいの段階になって表れるのでしょうか？ 松井先生： むし歯が象牙質まで進行したC2の段階です。ただ、C2でも序盤あたりではこれといった症状がなく、気づかないまま放置されてしまうことも少なくありません。 むし歯はそこから歯の神経のある歯髄に近づくにつれ、冷たいものを飲んだり、食べたりしたときに「しみる」という症状が表れます。さらに歯髄に近づくと、冷たいものにくわえ熱いものがしみ始めます。 編集部： つまり、歯がしみたり痛みを感じたりするということは、むし歯がかなりの深さまで進んでいる可能性が高いわけですね？ 松井先生： その可能性が高いでしょう。むし歯が歯髄まで達してしまうと、冷たいものよりも熱いもののほうがしみやすいほか、何もしない状態でもズキズキとした痛みを感じるようになります。 また、歯質の破壊も大きくなるので、むし歯で空いた穴に物がつまって噛んだ時の痛みも強くなります。このような症状が出てくると手遅れに近く、神経を残せない可能性が高くなるため注意が必要です。