３月に行われた第３回全日本ＵＪフレッシュボクシング大会で２位となった小岩皇晴（左）が在住・在学する墨田区の山本亨区長（右）を表敬訪問（墨田区役所で）

　今年３月に行われた第３回全日本ＵＪフレッシュボクシング大会（日本ボクシング連盟主催）の中学生男子５７キロ級で全国第２位の好成績を収めた小岩皇晴（１４＝ＯＮＥＴＷＯスポーツクラブ）が３日、出身地で在住・在学する東京・墨田区の山本亨区長を表敬訪問した。ボクシング歴３年ながら世界王者を目指すスーパー中学生は、６月１５、１６日に控えている関東大会に向けて「結果を出すだけでなく、いい内容で勝ちたい」と闘志をたぎらせた。 　目標の選手は元世界６階級制覇王者のマニー・パッキャオ、国内では元世界２階級制覇王者の畑山隆則氏、という小岩は区内の公立中学に通う３年生。「生まれる前に活躍した選手の名前が出てくるなんて」と目を丸くした山本区長から、世界４団体スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）統一王者の「井上尚弥選手とか（へのあこがれ）は？」と尋ねられると「別格だけど、目標ではないです。スタイルがちょっと…」ときっぱり。「得意なのはジャブと左ボディー」といい、足を使って手数多く壮絶に打ち合うタイプのボクサーで世界を目指す考えを明かした。 　もともとボクシングを始めたのは、格闘技の一種でタイの国技に指定されているムエタイを始めたことがきっかけ。「打つ方が好きになった。（競技にも）集中できる」ことからボクシングに転向した。「辛さもあるけれど楽しさの方がある。痛いといやだとかあまり感じない」という小岩は、まずは６月の関東大会を制し、７月の東日本大会に進んで勝ち上がり、８月の全国大会で頂点に上り詰める青写真を描く。 　墨田区にとってボクシングは２０２１年の東京２０２０五輪で両国国技館が競技会場となったことでレガシー継承事業になっている。５月には「すみだボクシング祭り」も開催しているだけに、山本区長も「まずは夏に向けてぜひ頑張ってほしい」と未来の王者にエールを送った。