天神祭・宵宮「鉾流神事」〈2024年7月24日午前 神戸市北区〉

　関西の夏本番を告げる天神祭（大阪市北区 大阪天満宮中心に24日・宵宮、25日・本宮）が始まった。宵宮の24日早朝、大阪市中心部を流れる堂島川での古式ゆかしい「鉾流神事（ほこながししんじ）」が執り行われた。 　神事に先立ち、大阪天満宮では厳かに宵宮祭が執り行われ、神童ら参列のもと、祭の無事を祈った。神童に選ばれると、天神祭まで家族とともに精進潔斎（けがれを絶ち、身を清める生活）して過ごすしきたりがある。 　25日はみこしが練り歩く昼間の「陸渡御（りくとぎょ）」、夕方には約100隻の船が行き交う「船渡御（ふなとぎょ）」が行われ、約3000発の奉納花火でクライマックスを迎える。 　天神祭の始まりは平安時代の951（天暦5）年。菅原道真の御神霊を乗せた船を人々が多くの船で出迎えたのが「船渡御」の起源とされる。