ＢＬ東京、リーグワン初決勝 府中ダービー制しＴＬ時代０９年以来１４季ぶりＶへ
リーグワン１部プレーオフ準決勝（１９日、秩父宮）レギュラーシーズン２位のＢＬ東京が同３位の東京ＳＧに２８－２０で逆転勝ち。３季目のリーグワンで初めて決勝に進出した。２６日の決勝（国立）で今季負けなしの埼玉と対戦する。難敵だが、ＮＯ・８リーチ・マイケル主将（３５）らは前身のトップリーグ（ＴＬ）を制した２００９年度以来１４季ぶりの優勝を誓った。 ７－１０で折り返した後半開始からの１０分間で、ＢＬ東京は勢いを取り戻した。２分、ラインアウトからの攻撃でＷＴＢナイカブラが抜けだし、フォローしたＦＬ佐々木が東京ＳＧのＦＢ松島を振り切って逆転トライ。佐々木は「スピードには自信がある」と胸を張った。 その７分後には東京ＳＧのＳＨ斎藤にラックサイドを突かれ、再逆転を許したかに見えた。ここで主将のＮＯ・８リーチが動く。滑川レフェリーに歩み寄り、相手の反則をアピール。ビデオ判定の末、斎藤にタックルしようとしたＷＴＢ桑山淳への妨害が認められ、トライは取り消された。 「僕は見えていなかったけど、給水係の中尾から『引っ張られたんじゃないか』と進言された。あのトライがなくて本当によかった」 リーチは胸をなで下ろした。前半開始直後から大きくボールを動かす東京ＳＧに振り回され、タッチライン際へのハイパントにも悩まされたが、「とにかく我慢」（リーチ）を続けた。ＳＯモウンガの完璧なキック処理もあって、拠点が同じ府中ダービーでライバルに〝３タテ〟を食らわせた。 過去日本選手権優勝６度、ＴＬ優勝５度を誇りながら、２００９年度にＴＬを制して以降、タイトルから遠ざかる。決勝進出もパナソニックに２６－２７で敗れて準優勝に終わった１５年度が最後だ。２６日の決勝で埼玉を下せば１４季ぶりの栄光が手に入る。 「久々の決勝だし、国立競技場でやれるし、楽しみです」とリーチ。渇望する頂点へのエネルギーを、マグマのように噴出させる。（田中浩） ■データＢＯＸ
◉…全国規模の大会でのＢＬ東京（東芝府中、東芝を含む）と埼玉（三洋電機、パナソニックを含む）の決勝対決は過去５度。１９９６年度全国社会人大会で東芝府中３６－２１三洋電機、トップリーグは２００８年度に東芝１７－６パナソニック、０９年度に東芝６－０パナソニック、１５年度にパナソニック２７－２６東芝、１３年度の日本選手権のパナソニック３０－２１東芝で、ＢＬ東京の３勝２敗。
