１０月８日、「カテゴリー４」のハリケーン「ミルトン」は同日に勢力を強める見通し。写真は自主避難命令を受ける住民や観光客ら。７日、メキシコ・ホルボックス島で撮影（２０２４年　ロイター/Paola Chiomante）

Daniel Trotta　Brad Brooks [タンパ（米フロリダ州）　８日 ロイター] - メキシコ湾の大型ハリケーン「ミルトン」は８日、５段階で最強の「カテゴリー５」に再び勢力を強め、米フロリダ州に向かって進んでいる。９日にも同州に上陸するとみられる中、避難命令が出された州西部タンパ市から退避する車両で渋滞が発生し、一部の給油所はガソリン不足に陥った。 米国立ハリケーンセンター（ＮＨＣ）によると、ミルトンは現地時間午後７時（日本時間午前９時）現在、タンパ市の南西７１０キロに位置し、時速１７キロで東北東へ進んでいる。最大風速は７５メートル。一時はカテゴリー４に勢力を弱めていた。 ミルトンがタンパ湾を直撃すれば、１９２１年以来初めてとなる。ミルトン上陸に備えて１００万人以上に避難命令が出されている。人口が多い同州西岸部は死者２００人以上を出したハリケーン「ヘリーン」の被害を受けたばかり。  バイデン米大統領は８日、「生死に関わる問題」として、対象地区の住民に直ちに避難するよう呼びかけた。「フロリダ州を直撃するハリケーンとしては過去１００年で最強のものになる可能性がある」とし、フロリダ州に対しハリケーン上陸前の緊急事態宣言を承認したと明らかにした。 ホワイトハウスによると、バイデン氏はハリケーンに対応するため、予定していたドイツとアンゴラ訪問を延期した。   タンパ市のキャスター市長は「避難対象地区にとどまれば命を失う」と警告した。 ＮＨＣはミルトンの暴風域がフロリダ州接近に伴い拡大する見込みとした。同州に上陸後、数日間に及ぶ停電など、甚大な被害をもたらすとみられている。 米航空各社はミルトン上陸に備え、フライトの調整を進めている。 フライト追跡サイト「フライトアウェア」によると、８日午後時点で国内線および米国を発着する国際線の約１３１１便が遅延、７０１便が欠航となっているほか、９日に運航が予定されていた１５００便超も欠航となった。 ミルトンが直撃する恐れのあるタンパの国際空港は８日閉鎖され、米国で利用客が最多の空港の一つであるオーランド国際空港は９日午前８時に全ての航空機の運航を停止すると発表した。 エネルギー会社もタンパ近辺で対応に追われている。  パイプライン運営大手キンダー・モーガンはタンパからオーランドにガソリンやディーゼル、その他の燃料を輸送するセントラル・フロリダ・パイプライン・システムや、タンパ地域にある他の燃料輸送ターミナルを閉鎖したと発表した。 精製業者シトゴもタンパのターミナルを閉鎖したと明らかにした。 調査会社ガスバディによると、８日遅くには、州内約８０００カ所のガソリンスタンドの１７％程度がガソリン不足に陥った。 オックスフォード・エコノミクスのチーフ米国エコノミスト、ライアン・スウィート氏はリポートで、ミルトンの予想進路上の地域は米国の国内総生産（ＧＤＰ）の約２．８％を占めると指摘した。