次世代にプレミアというバトンを渡していく

　山城監督は初優勝が決まる静岡学園戦の前日、選手にこんな言葉を投げかけたという。 「今年プレミアリーグで優勝できるだけの力を持つチームはプリンスリーグにもある。ヴェルディもそうだし、ガンバもそう。なぜ君たちがプレミアリーグで優勝争いできているかというと、プレミアリーグに残れているから。ずっとプレミアリーグで戦えてきたから、こうやって優勝争いができている」 　堂々たる戦いぶりで頂点まで駆け上がった先輩たちの姿を目の当たりにした後輩たちも来年以降、勝点を積み上げてまた次世代にプレミアというバトンを渡していくだろう。 　 「ファイナルの相手はまだ決まっていないのですが、どこが来ても大津らしいサッカーをしたい。ファイナルでも勝って、勢いをつけて選手権に挑みたい」 　MF兼松将（３年）がそう口にすれば、舛井も続ける。「ファイナルに行くからには勝って日本一を取りたいし、今年はラッキーなことにあと２回日本一を取れるチャンスが残っている」。 　大津の選手たちが描く青写真は、残る２つのタイトル。プレミア初優勝の勢いのまま駆け上がっても不思議ではない。 取材・文●森田将義