２連覇を達成し、笑顔で記念撮影するクラーク仙台の選手たち

◇第２回女子野球ＧＩＡＮＴＳ杯福島大会２０２４　▽決勝　クラーク仙台高２―１読売ジャイアンツ（２８日・あづま） 　昨年大会と同一カードとなった硬式の部決勝で、クラーク仙台高（宮城）が読売ジャイアンツ（東京）に２―１で競り勝ち連覇を達成した。１―０の３回２死三塁から、２番・指名打者の今野心結（みゆ、２年）が右前適時打。小さな体で大仕事をやってのけ、２年連続の強敵撃破に貢献した。 　マウンド付近に集まったクラーク仙台の選手たちから笑顔がはじけた。読売ジャイアンツとの接戦を制し、大会２連覇達成。昨年大会決勝で勝ったジャイアンツを再び破り、広橋公寿監督（６７）は「ミスらしいミスもなく戦えた。ジャイアンツとこういう接戦をして勝てたのは大きい」と、選手たちの頑張りをたたえた。 　小柄な今野が“値千金打”を放った。１―０の３回２死三塁の好機で「弱い気持ちになったらダメ。強い気持ちでいきました」と内角低めの直球を強振。打球は一、二塁間を抜け、ライトゴロの可能性もあったため一塁へ頭から滑り込むと、泥だらけになったユニホームでベンチへガッツポーズだ。その後１点を返されたため貴重な一打となったが「よっしゃーって気持ちでした」と笑顔を見せた。 　身長１５３センチだが「負けん気、ガッツは誰にも負けません」ときっぱり。飛距離などパワーで劣っても「バットに当てる技術は高いと思う」と自信を持つ巧打で結果を残した。指揮官は「野球を楽しくやっているな、と見えるんですよ」と躍動する姿に目を細めた。 　強敵撃破で自信をつけたチームの最大目標は、７月開幕の全国高校女子硬式野球選手権優勝。昨年８月の全国高校女子硬式野球ユース大会を優勝しており、全国２冠を狙う。「打撃でも守備でも、少しでもチームに貢献できるように頑張りたい」と意気込みを語った今野。全国舞台でも勝利につながる一打でチームを救う。（有吉　広紀）