5試合で失策はわずか「2」

　ただ、決して恵まれない環境の中でも、2年連続で選抜準優勝を達成したというのは明確な強みがある。今大会で特に光ったのは“堅守”だ。5試合で失策はわずかに2。選手たちは、難しい打球を上手く処理していた。 　大角監督は、1回戦後の取材で「守備は伝統的に強みの部分ですのでしっかり鍛えてきました」と話していたが、限られた環境の中でも全国トップの守備力を身につけることは可能であると証明した。 　もうひとつの大きな強みが投手力である。今大会は、エースの間木歩と、ドラフト上位候補の今朝丸裕喜という好投手を擁して、決勝まで勝ち上がった。近年の報徳学園は、毎年のようにプロ注目の投手を輩出しており、ピッチャーの指導を担当している磯野剛徳部長が、外部のコーチなどを訪れ、投手を育成する方法を日々研究している賜物といえるだろう。 　もちろん、報徳学園も伝統を生かした人脈など、他の学校から見れば恵まれた部分があるのかもしれない。それでも、練習環境に恵まれない一般的な学校が参考にできるところも多いのではないか。 西尾典文（にしお・のりふみ） 野球ライター。愛知県出身。1979年生まれ。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究。主に高校野球、大学野球、社会人野球を中心に年間300試合以上を現場で取材し、執筆活動を行う。ドラフト情報を研究する団体「プロアマ野球研究所（PABBlab）」主任研究員。 デイリー新潮編集部