ポールのようなパスを第一に考える正統派PGは、現代のリーグで絶滅の危機に瀕している。(C)Getty Images

　NBAでは2010年代からシュート力と機動力を備えた５選手を同時起用する“スモールボール”が展開され、“ポジションレス・バスケットボール”という言葉が浸透した。 【動画】絶滅寸前の“正統派PG”ポールのキャリアTOP35プレーをチェック！ 　今ではパワーフォワードはもちろん、センターでもスペーシングを確保するため３ポイントを決める能力が求められており、インサイドを主戦場とするビッグマンは希少となっている。 　そうしたなか、NBAで15シーズンをプレーしたJJ・レディック（元ロサンゼルス・クリッパーズほか）は、１月16日（日本時間17日）に公開されたポッドキャスト番組『The Old Man & the Three』で、ポイントガード（PG）にも異変が起きていると話していた。 「（伝統的な）PGが絶滅しかけている。今は主なボールハンドラーが大柄なウイング陣だ。『ボール運びができる小柄なガードが必要だ』というのは、もう古い概念となってしまった」 　レディックから見ると、現代で伝統的なPGはクリッパーズ時代のチームメイトで、現在ゴールデンステイト・ウォリアーズでプレーするクリス・ポールのみだという。 　16日時点で、アシストランキングの首位はインディアナ・ペイサーズのタイリース・ハリバートン（12.5本）、２位以下はアトランタ・ホークスのトレイ・ヤング（10.9本）、ダラス・マーベリックスのルカ・ドンチッチ（9.1本）、デンバー・ナゲッツのニコラ・ヨキッチ（9.1本）となっている。 　 　だがハリバートン（196㎝）とドンチッチ（201㎝）はフォワード並みのサイズを持ち、ヤング（185㎝）はパサーというよりスコアラー色が強い。ヨキッチに至っては211㎝・129㎏のセンターと、従来のポイントガード像には映っていないようだ。 　ほかにもロサンゼルス・レイカーズではレブロン・ジェームズ（206㎝）、ボストン・セルティックスではジェイソン・テイタム（203㎝）とジェイレン・ブラウン（198㎝）、オーランド・マジックではパオロ・バンケロとフランツ・ヴァグナー（ともに208㎝）が主にゲームメーク役を担っている。 　現代にはポールのほか、マイク・コンリー（ミネソタ・ティンバーウルブズ）やタイアス・ジョーンズ（ワシントン・ウィザーズ）、TJ・マッコネル（ペイサーズ）が正統派PGに分類されるが、ハンドリングスキルとプレーメーキング能力に長けたウイング陣の増加によって、彼らのような職人肌のガードが減少しているのは事実だろう。 文●秋山裕之（フリーライター）