吉本新喜劇で長年、看板俳優として活躍する島田珠代さん（54）にインタビュー。笑いを届ける明るい姿が印象的ですが、自身初のエッセーでは芸人として挫折した経験など、普段の舞台や番組出演では見せない一面を明かしています。芸歴36年の珠代さんに、その経験から学んだことを伺いました。 【画像】イベントに登場した島田珠代さん

■芸人と普段の自分　今は“一緒にしよう”と

――芸人のときの自分と普段の自分は違いますか？ 芸人さんやタレントさんって、私は昭和の人間なんで“雲の上の人”。私生活なんて全然見られないみたいな。だけど今、インターネットで見られたり、SNSで伝えたりできる時代で、みんな平等の時代。だから、芸人である時の島田珠代と、普通である時の島田珠代は一緒にしようと思いました。 ただ、（芸を）見せる腕とか技は、見に来てくれている方に満足してもらわないといけないので、舞台の上に立っている時は絶対にいいものを見せよう。（観客が）満足して、“ストレス発散になったな”って帰っていってもらえるように絶対しようと思うので、そこの腕はちゃんと磨いておこうって思うんですけど、気持ちとしては（普段の自分も）一緒です。

■芸人としての挫折「もう無理やん、いる場所ないやん」

――昔は、芸人と普段の自分を分けていましたか？ そうですね、ありましたね。その時は、変なプライドが出てくるじゃないですか。変なプライドが出てくると、仕事失敗した時にガッて（気持ちが）落ちる率も高い。 新喜劇で“うわぁすごい、変な三枚目の女の子が出てきた”って、わぁってなって。東京の『笑っていいとも！』とかに出してもらったりしたんですけど、全然力がない。平場の力、おしゃべりの力なんて一切なくって。新喜劇のお芝居の中で、起爆剤としてちょっと笑わせてサッってはけていく。それで皆の心に残って、“うわぁ、あの子すごい”ってなって。それで『いいとも』とかに出してもらうわけなんですけど、ちゃんとした（笑いの）基本の力がないものだから、“一旦お帰りください”ってなるじゃないですか。 その時（気分が）落ちました。落ちて帰って行ったら、山田花子ちゃんっていう、天然。私なんか“養殖、養殖”って言われてるんですけど、花ちゃんはもう天然なんですよ。花ちゃんが“へぇ～”って言っただけで笑うし、いるだけで面白い。私なんかもう作り上げて作り上げて動いて…なんですけど、彼女は何しても面白い、右向いても左向いても。（気分が）落ちて新喜劇に戻った時に花ちゃんが入ってきて、“うわ、もう私どうしよう”ってなったんです。“無理やん、いる場所ないやん”ってなって。