HiHi　Jets・高橋優斗

人気グループ、HiHi　Jetsの高橋優斗（24）が19日、所属事務所のSTARTO　ENTERTAINMENTを10月1日付で退所すると発表した。 【写真】ローラースケートでパフォーマンスをするHiHi Jetsメンバー猪狩蒼弥、井上瑞稀、作間龍斗、橋本涼、高橋優斗 「新たなフィールドで人生をかけた大きな挑戦をしたい」と、約1年前から同事務所やメンバー4人と話し合い決断。関係者によると、退所後は表舞台からは離れるが、芸能界を引退するわけではないという。 高橋は有料ブログで、15歳で入所してからの日々を振り返り、「高橋優斗のアイドル人生は最高でした」と万感の思い。グループ活動を継続するメンバーに「僕が居場所を見つけられたのは仲間がいたから」と感謝し、退所後に向けては「進むべき道を死ぬ気で歩んでいきます」と誓った。 HiHi－は2015年10月に結成され、高橋は16年7月に加入後、センターとしてグループをけん引。現在は美　少年と並びデビュー筆頭候補とみられているだけに、ファンに衝撃を与えた。 関係者は「Aぇ！groupのデビューがジャニーズ事務所の性加害問題で昨秋から今年5月に遅れなければ、HiHi　Jetsが年内にデビューできた可能性は高い。そのことも影響したのでは」と推察した。 旧ジャニーズ時代は退所者が高橋の恩師でもある滝沢秀明氏（42）の芸能事務所、TOBEに相次ぎ移籍。同事務所は高橋が移籍する可能性について、サンケイスポーツの取材に「そのような話はございません」と否定した。 高橋はHiHi－のテレ東系冠番組「HiHi　JetsのHiしか言いません！」に10月5日まで出演。その後はメンバー4人で継続する。 ■高橋　優斗（たかはし・ゆうと） 1999（平成11）年11月15日生まれ、24歳。神奈川県出身。2015年5月2日にジャニーズ事務所（現SMILE－UP．）入り。HiHi　Jetsでは舞台「少年たち」に主演し、ローラースケートを武器に23年に初の全国アリーナツアーを開催。個人では同10月期の日本テレビ系「君が死ぬまであと100日」に主演するなど俳優業でも活躍。プロ野球・DeNAファンで始球式を務めたこともある。175センチ。