斉藤を“かばう”人間がいない理由

　2022年、TKO・木本武宏の投資トラブルが話題になっていた際には、一部で斉藤の名前も取り沙汰されていたのだとか。 「木本さんに投資を持ちかけたAという人物の手掛けるファッションブランドで、斉藤さんはモデルを努めていたんです。その縁からか、斉藤さんはAのインスタにもたびたび登場していて、騒動に発展した際には“大丈夫なのか”と心配されていた。そのAは多額の投資金を未返済のまま、昨年別の詐欺事件で逮捕されていますが、当時は関係のあった多くの芸能人が、あらぬ疑いをかけられていて、斉藤さんもそのひとりだったんです」 　この不穏すぎる状況での“一発解雇”。世間だけでなく、近しい芸人たちからも同情する声はほとんど聞こえてこない。 「昨年から吉本は月一でのコンプライアンス研修会を行うようになっており、現地参加だけでなくリモート会議、あるいはアーカイブ視聴など、全所属タレントは必ず参加するように義務づけられています。 　異性関係のトラブルだけでなく飲酒時の言動やギャンブル、薬物、SNSでの立ち振舞いなど、社会人としての常識や対処法を懇切丁寧に伝えている。ここまでやっている芸能事務所は吉本以外にありません。ここまでの対策をしているにもかかわらず、彼は事件を起こしてしまった。いかに斉藤さんが売れっ子だったとはいえ、“かばう”人間がいないのは仕方のないことだと思います」 　突如として芸能界から追放されてしまった斉藤だが、こうした背景を考えれば当然の処分だったと言えるかもしれない。