左から）REI、U、MASATO

◆それから10数年、結成記念日の8月1日は毎年何かお祝いをされているんでしょうか？ U：結構、アニバーサリーにしていますね。生配信をしたり、食事に行ったり。 REI：ファンの人が大事にしてくれているんですよ。僕らは最初、全然覚えていなくて。 U：だから、大事にしたいなって。サポートDJが8月1日生まれだから、そのお祝いも兼ねて。グッズを作ったりもしていますね。去年はオルゴールで、今年はパズル。ミッキーマウスみたいでいいなと思ったからなんですけど、母親はちょっとあきれていました。「あんた、いよいよパズルになるのね」って（笑）。 ◆いろんなことをやってきたんですね。 MASATO：でも意外とアニバーサリーライブはやっていないですよね？　そう考えると、1回ぐらいドンピシャの日にやってみるのもいいのかなって。 REI：今、YouTubeもやっているから、結成の地を訪れてみるとか。 U：大阪ロケで、思い出の地巡りは面白いかもね。 ◆REIさんの家はぜひ行ってほしいですね。 MASATO：鍋を食べに（笑）。 U：現地から生配信したいね。REIのおかんを囲んで（笑）。 ◆YouTubeでは皆さんの仲の良さが表れているのと同時に、バックに『六本木クラス』の挿入歌としてヒットした「Start Over」が流れていることが多い気がします。やっぱりTHE BEAT GARDENにとって、大きな一曲なのかなと。 U：そうですね。あの曲だけを知っている人が僕らのYouTubeを見て、この人たちなんだとつながる感じになったらいいなと。あと不思議とあの曲の歌詞が、やろうと思う企画とリンクしていたりするんです。それこそバンジージャンプもそんな感じだったんですけど。 ◆7月末には「Start Over」のストリーミング総再生回数が9000万回を突破しました。 MASATO：数がすごすぎて正直、実感が湧かないですね。でも『六本木クラス』が海外配信されている関係で、海外でも聴いてくださる方が増えているみたいで。全世界で羽ばたいてくれていると考えたら、ありがたい限りです。 REI：今もまだ愛してもらえているのはうれしいことですし、また別の楽曲も聴いてもらえる可能性につながっていると思うので。間違いなく自分たちにとって大切な楽曲になっていると思います。 ◆「Start Over」がヒットしたことで、これを超えなければというプレッシャーは？ U：いえ、「Start Over」に関してはカバー曲ですし、原曲やドラマへの感謝の気持ちの方が強いんです。なので楽曲単体でどうこうという気持ちはあまりなく、それこそまた今回みたいに作品の主題歌に選んでいただけたなら、その作品にできる限り寄り添っていきたいという気持ちが一番ですね。 ◆そして10月からはツアー「FORTE」がスタートします。 U：めちゃくちゃ楽しみですね。みんなと一緒に歌えることを意図して作った楽曲が多いし、全曲合唱するつもりで臨みたいなと。最初に開場したときは広いな、大丈夫かなと不安に感じることも多いんですけど、皆さんの歌声に勇気づけられることも多くて。「FORTE」というツアータイトル通り、強く大きく、思いっきり歌っていただきたいです。 REI：今回は割と日程にゆとりがある分、目の前の1本に集中して臨めるツアーになると思うんです。もしかしたらこの日しか聴けない曲もあるかもしれないし、そういうワクワク感や期待感を持って来てくれたらうれしいですね。 ◆ツアーならではの楽しみはありますか？ REI：僕はレコード屋さん巡りですね。前回のツアーのときもホテルの近くのレコード屋さんを訪ねたんですけど、そういったことを今回もできたらいいなと。 MASATO：あとは食事ですかね。僕の場合、MCで話すネタがほしくて（笑）。 REI：朝、MASATOと会うことも多いんですよ。 MASATO：ちょっと早起きして、ごはん探しの旅に行ったりもするんで。 U：静岡ではうなぎ、長崎では皿うどん、福岡ではめんたいこを食べていました。 MASATO：そうだ、めんたい重。大好きなんです、僕。 ◆Uさんはメンバーの行動をよく把握されていますね。 U：僕はアレルギーもあるし、ゲン担ぎも兼ねてライブ前はなるべくいつもと違うものを食べないようにしているんです。でもせっかくだからご当地のものを食べたい気持ちはあるし、2人のことをうらやましいと思っているから、何を食べたか聞いて、覚えているんでしょうね。今回は翌日休みのことが多いから、僕も食を楽しみたいです。ライブが終わった夜は何も気にせず、好きなものが食べられますから。 MASATO：僕自身、好きなミュージシャンが地元のごはんを食べて帰ってくれるとうれしかったりするし、そういう楽しみ方もアリだと思うんです。ファンの皆さんもよかったらオススメを共有していただきたいですね。 ＜PROFILE＞ THE BEAT GARDEN ●びーとがーでん…2012年に大阪で結成された、作詞/作曲を自ら行う3ボーカルグループ。2016年7月、1stシングル「Never End」でユニバーサル シグマよりメジャーデビュー。2022年8月にはドラマ『六本木クラス』の挿入歌「Start Over」をリリースし、配信チャート23冠を獲得。同楽曲は2024年7月末までにストリーミング総再生回数9000万回を突破している。2024年10月からはツアー「FORTE」を開催。 ●photo／干川 修　text／小山智久