本格的に寒くなる前に知っておきたい…冬の「血圧上昇」と「糖尿病」のこと
暑く長い夏が終わったと思ったら、短い秋を挟み、いつも通りの冬がやってくる。気象庁が9月に発表した長期予報は今年の冬は例年並みの寒さになるという。そこで気をつけたいのが冬場の血圧上昇に伴う「ヒートショック」や「モーニングサージ」。とくに注意が必要なのは糖尿病とその予備群の人たちだ。糖尿病専門医で「しんクリニック」（東京・蒲田）の辛浩基院長に聞いた。 健康診断で正常でも高血圧という人も… 専門医が勧める「本当の血圧」測定 ◇ ◇ ◇ 「冬に血圧が上がるのは、寒い冬は熱を体外に逃がさないため、末梢血管が収縮して細くなり血液を送り出すのに大きな力が必要になるからです。春や夏に正常血圧だったとしても安心できません」 冬は鍋料理を楽しむことが多い。鍋には塩分が不可欠で、寒い冬は体を動かさず汗もかかないため、塩分（≒ナトリウム）が体内に残り、高血圧に拍車をかける。 「体内の塩分過多は血液中のナトリウム濃度が高くなることを意味します。私たちの体はその濃度を下げるために、血管の周辺から内に水分を流入させます。結果、血管内を流れる血液量が増え、それが寒さで細くなった血管の壁を押し、血圧を高くするのです」 肥満の人は脂肪細胞や神経細胞から分泌される物質や神経細胞の高進により血管が収縮することなどで、より高血圧になりやすい。健康な人ですら冬は血圧が高くなるのだから、糖尿病の人、とくに糖尿病の高齢者はさらに冬の高血圧に注意する必要がある。 「先ほど、血液中のナトリウム濃度が高くなると、その濃度を下げるために血管内に水分を流入させて血液量を増やすと説明しました。血糖が高い糖尿病の人は、塩分ではなく血糖で同じようなことが体内で起こっているのです」 2つの濃度が異なる水が隣り合わせたときに濃度を一定に保つために水分が移動する力のことを浸透圧という。 「糖尿病の人は血液中に血糖がたっぷり含まれていて血液濃度が高い。一方、血管の周辺の細胞に含まれる水分の濃度は低いため、腎臓や細胞から血管に水分が移動して血液濃度を周辺の細胞の濃度と一定に保とうとします。結果、糖尿病の人は季節に関係なく健康な人に比べて多くの血液が血管を流れていて、血管壁に圧力をかけ続けている状態なのです」 しかも、糖尿病を長く患っている人は、腎臓の機能が低下して水分やナトリウムの排出がうまくいかず、大量の血液を抱えた、高血圧の状態が恒常化してしまう。 「全身の細胞に血糖を取り込むために必要なホルモンであるインスリンの機能が悪くなった状態を『インスリン抵抗性』といいます。抵抗性が出ると私たちの体は量で補おうと、インスリンを大量に分泌します。この状態が続くと高インスリン血症となり、腎機能が低下して水分やナトリウム排泄ができにくくなるのです」 糖尿病の大半を占める2型糖尿病は肥満の人が多い。先述したように、これもまた糖尿病が高血圧のリスク要因になっている理由でもある。 高血圧が怖いのは、血管壁に圧力がかかり続けることで血管壁が厚く硬くなり、柔軟性を失うことだ。血管は伸び縮みすることで血液を送る働きがあるが、動脈硬化が進み柔軟性がなくなると、血液を送り出す心臓の負担が大きくなる。また、血管がもろくなり、急激に血管に圧力がかかることで血管が破れて脳出血したり、眼底が出血して視力障害を起こす。血流が滞った場所で血液が固まり脳梗塞や心筋梗塞などを起こすことがある。 ■ヒートショックとモーニングサージ 「急激な温度変化で血圧が大きな変動を起こし、体に負担をかけることをヒートショックといいます。11～4月に発生しやすい浴槽事故の原因のひとつになっていますが、糖尿病の高齢者はいまから準備することが必要です」 実際、厚労省の人口動態統計（令和5年）の65歳以上の浴槽内および浴槽への転落による不慮の溺死・溺水の死亡者数は6307人で、交通事故死2154人の約3倍に達する。そのなかには相当数の糖尿病並びに糖尿病予備群がいたと考えられる。 また、冬はモーニングサージにも注意が必要だ。 「早朝、起床時に生じる一過性の血圧上昇をいい、冬場の早朝や午前中に脳出血や脳梗塞、心筋梗塞や狭心症などの血管系の疾患が多発する一因だといわれています」 では、いまからどんなことに注意しておくべきなのか？ 「定期的に血圧を測るのはもちろんですが、これからはラーメンの汁は飲み干さず、塩分の多い飲食物は避け、体を動かして体重コントロールに気をつけることです。お風呂はお湯張り時に浴室を温め、長湯にならないように気をつけること。また、高齢者は万一浴槽で倒れても家人が気づきやすいよう、必ず入浴時に家族に声かけしましょう。寒くてもちょっとの間だからと、薄着でゴミ出しや新聞を取りに行ったりせず、必ず暖かい服装で外出しましょう。朝目が覚めたら、すぐに起き上がらず、布団の中で体を動かしてからにするといいでしょう」
