大阪・天満天神繁昌亭で、自らデザイナーに発注した「深夜寄席」のポスターを指さし、公演をPRした桂二葉

　上方落語家の桂二葉が１０日、大阪市北区の定席「天満天神繁昌亭」で、自身がプロデュースする同所での興行「深夜寄席」（毎月最終金曜・後９時４５分～１１時）の製作会見を行った。 　繁昌亭では同時間帯に上方落語協会の主催で毎月第２・４金曜日に「乙夜（いつや）寄席」を開催していたが、コロナ禍だった２０２０年に中止になり、以降、復活しなかった。「ちょっとずつお客さんも増えてきて、若手も楽しみにしていたので残念」という二葉は「おこがましいですが、誰かが動かないといけない」と再開へ自らプロデュースを買って出た。 　前売り・当日券とも１５００円（全席指定）で、初回の今月３１日の前売りは完売したが、まずは６月まで毎月、二葉を含め４人の落語家が出演する。基本的に芸歴約１４年の二葉よりも若手が中心になるという。「『俺も手伝う』という先輩には、丁重にお断りしました。オッサンがおっても…活気がある方がいい」と報道陣を笑わせた。 　映画のレイトショーを例えに挙げた二葉は「落語が見たくても、なかなか行けないという若い人に気軽に来ていただきたい。『カッコええもん知った』という感じで広まれば。５年、１０年と続く会にして、うまく行けば（上方落語）協会にお渡ししたい」。まずは「深夜寄席」を軌道に乗せるのが目標だ。 　そのけん引役となる二葉は２１年の「ＮＨＫ新人落語大賞」を女性として初受賞して以来、２３年５月からＡＢＣテレビの長寿番組「探偵！ナイトスクープ」の探偵を担当するなど大忙し。今年の目標は「週休２日」と言いながらも「寄席の面白さを広めたい。タータンチェックの柄って、いつも見てもいいじゃないですか。はやり廃りがない。ああいう落語家でいたい」と気負いなく語った。