契約更改交渉を終え、記者会見する大野

　中日・大野雄大投手（３６）が２１日、ナゴヤ球場に隣接する選手寮「昇竜館」で契約更改交渉に臨んだ。今季の３億円から減額制限（元の年俸が１億円を超える場合は４０％）を超える１億８０００万円減の１億２０００万円でサインした。　（金額は推定） 　減額制限超えの大幅ダウン。「球団に契約していただいて来季も（野球が）できる。年俸が大幅に下がることはわかっていたので」。大野は目の前の現実を受け止めた。 　昨年４月に受けた左肘の遊離軟骨除去手術（通称・クリーニング手術）から復帰イヤー。だが９試合の登板にとどまり、２勝６敗、防御率４・８７。「１年間投げることを目標にいつもスタートしてますが、それが全くできなかった」。今季が２０２０年オフに結んだ１年の延長オプション付き３年契約の最終年。減俸は必然だった。 　ただ沢村賞を獲得した左腕の力は必要だ。チームは先発陣の立て直しが急務。特に左腕は４年連続で規定投球回を投げた小笠原がポスティング制度を利用して米挑戦を目指している。ドラフトでは金丸（関大）、吉田（西濃運輸）といった即戦力左腕を獲得したが、来季の活躍は未知数。経験十分の左腕の復活は竜浮上に不可欠だ。 　苦しんだシーズンでも手応えはある。「自分でも納得いく球がいけば、まだやれるな、というのは感じた。波を減らしていければ」。３６歳はまだ老け込む年ではない。