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イーロン・マスクが率いる人工知能（AI）企業のxAI（エックスエーアイ）は米国時間5月26日、同社の評価額を240億ドル（約3兆8000億円）とするシリーズBラウンドで60億ドル（約9400億円）調達したと発表した。これを受け、マスクの保有資産は、仏LVMH会長のベルナール・アルノーを上回り、彼は世界一の富豪の座に返り咲いた。 フォーブスは、28日の株式市場の終了時のマスクの保有資産が、2位のアルノーの資産の2043億ドル（約32兆円）を52億ドル上回る2095億ドル（約33兆円）に達したと推定している。アマゾン創業者のジェフ・ベゾスは、ここ数カ月間マスクと2位を争っていたが、現在の彼の資産は2000億ドル（約31兆4000億円）で3位となっている。 マスクは昨年7月、ChatGPTの開発元のOpenAIを競合に見据え、独自のチャットボットであるGrok（グロック）などを開発するxAIを立ち上げた。彼は、サム・アルトマンらとともに2015年にOpenAIを共同創業したが、その後は、同社を離れて敵対心を燃やすようになり、ChatGPTがWoke（ウォーク）と呼ばれる社会的正義を重視するエリート主義に傾いていると非難した。さらに、今年3月にはOpenAIを提訴し、同社の利益追求の姿勢が、「人類のためになるオープンソースのAIを開発する」という本来の使命を忘れていると主張した。 26日のプレスリリースでxAIは、Grokのオープンソース版のリリースをアピールした。マスクはその翌日のX（旧ツイッター）の投稿で、「あなたが世間の人気や政治的正しさに囚われず、宇宙を理解するという我々の使命を信じるのなら、xAIに参加しよう」と社外のエンジニアに呼びかけた。 マスクはxAIの株式の60％を所有しており、今回の調達でその持ち株の時価評価額は144億ドル（約2兆2000億円）に達したとフォーブスは推定している。この調達は、マスクによる440億ドル（約6兆9000億円）でのツイッター（その後、Xに改称）の買収を支援した投資家グループの主導によるもので、アンドリーセン・ホロウィッツやセコイア・キャピタル、アル＝ワリード・ビン・タラール王子らが参加した。 マスクの他の資産は、テスラ株の約12％（オプションを除く）とスペースX株の約42％で占められており、28日の市場の終値でそれぞれ約750億ドル（約11兆8000億円）相当と推定できる。フォーブスはまた、マスクが所有するX株の74％の評価額を約70億ドル（約1兆1000億円）と見積もっている。Xの推定評価額は、2022年の買収当時から70％近く下落している。 マスクの保有資産は、テスラ株の値動きによって上下するため、彼はここ最近、世界の富豪ランキングの1位と2位を行ったり来たりしている。アルノーが最近マスクを追い抜いたのは、1月下旬にデラウェア州の判事が、2018年にマスクに付与されたテスラのストックオプション約560億ドル（約8兆8000億円）を無効と判断した時のことだった。 テスラの株主は、このストックオプションの再承認について、6月13日に投票することになっている。一方、スペースXは、自社の評価額を昨年12月の1800億ドル（約28兆円）から2000億ドル（約31兆円）程度に引き上げて、従業員や投資家への株式売却を検討していると報じられている。そのため、アルノーが世界一の富豪であった時代はすでに過ぎたとも見られている。