スイッチヒッター誕生の秘密

柴田: それで、開幕してから2カ月半ぐらいしか経ってない6月に川上さんに呼ばれて、「肩が痛いんだったら、バッターに転向したらどうだ」って言うわけですよ。「いや、もうちょっと投げたいんですけど」と答えたら、「そうか。じゃあ、投げとけ」とか言って投げさせられる。 1カ月ぐらいしたら「もう一回行け」と。中日戦で投げてノックアウトされたんですよ。 試合が終わると川上さんが「もうピッチャー諦めろ」って。否が応もないですよね。もう「嫌です」とは言えないですよ。一回言っちゃってるから。 その場で、「日本のモーリー・ウィルスになれ」って言われたんですよ（笑）。 モーリー・ウィルス選手は、当時、メジャーリーグのドジャースで活躍していた俊足巧打のスイッチヒッター。1960年から6年連続で盗塁王を獲得した。 徳光: メジャーリーグ通しか知らない選手ですよね。 柴田: 徳光さんも知っていたんだろうけど、当時、その映像か写真を見たことあります? ないでしょ。僕も見たことない。川上さんも見たことなかったと思うんですよ。 ドジャースの野球を勉強しにアメリカに行った牧野（茂）さんしか見たことがない。 牧野茂コーチは、組織的野球戦術「ドジャース戦法」を研究し、名参謀として巨人V9に貢献した。 柴田: 牧野さんが帰ってきたときに、「ドジャースにモーリー・ウィルスっていう104盗塁してMVP取った1番打者がいる」って。 徳光: 時々、新聞に名前が出てましたよね。 柴田: 「モーリー・ウィルスはスイッチヒッターなんだ」と言った川上さんも分かってなかったと思うんですよ。実際には見たことないんだから。 「スイッチでバットを短く持ってショートの方にパーンとゴロ打って走るんだ」と言われて、8月からスイッチヒッターを始めたんです。 実は僕は最初、ショートだったんです。それは、モーリー・ウィルスがショートだったから。 徳光: 当時の巨人のショートと言えば… 柴田: 広岡（達朗）さんです。 それで、川上さんが言ったこと。「広岡も、もう年だから」（笑）。 徳光: そんな頃から仲が悪かったんだ（笑）。 柴田: あんまり大きな声じゃ言えないけどね（笑）。 広岡さんの後ろを付いていって、ショートの練習をしましたよ。そしたら、広岡さんが「センスがないから辞めたほうがいいんじゃないか」って。 内野手、それもすぐにショートっていうのは難しいですよね。外野は高校時代に守ってましたけど、内野なんか守ったことがない。 徳光: 外野手への転向は誰が進言したんですか。 柴田: 入団翌年のキャンプはショートで練習してました。 二軍戦で僕は1番ショートで出て3本ヒット打って2盗塁したんです。それを川上さんが見てたのか分かりませんけど、キャンプの終わり頃、川上さんに呼ばれて、「ショートだとちょっと時間がかかる。すぐ明日から外野に行け」。それで外野手転向です。その日からセンター・柴田が生まれたんです。