(写真：Getty Images)

イラン代表が14日、北朝鮮代表と中立地ラオスで13年ぶりに対戦する。イラン英字紙『テヘラン・タイムズ』が、アルデシル・アミール・ガレノエイ監督の声を伝えた。 2026年北中米W杯アジア最終予選A組で首位を走るイラン。11月はまず北朝鮮とのアウェイゲームを中立地ラオスでこなし、続いてキルギスとのアウェイゲームを戦う予定だ。 北朝鮮とは、表題の通り、13年ぶりに対戦。 前回はアジアカップ2011のグループステージで対戦し、1-0と勝利。イランは北朝鮮に対し、1972年の初対戦から19試合で13勝6分け0敗と無敗をキープしてきた歴史がある。 ガレノエイ監督は北朝鮮について「かなり分析に時間をかけた。彼らが敗れたウズベキスタン戦、引き分けたUAE戦…勝機はあったとみており、我々としては、十分に注意して立ち向かわなければならない」と警戒感を寄せた。 「最初の1分から90分まで高い集中力を維持したい。幸いにも、我々にケガ人などの不足はない。ラオスまで直行便で来られたのも、イランサッカー連盟に感謝しているよ」 「アジアサッカーの進歩を、この予選を通して感じる。北朝鮮がその代表格と言ってもいい。彼らにもサッカーの『計画性』が生まれており、実際に良いチームだ。これからの2試合は、W杯出場へたいへん重要となる」