[写真]＝金田慎平

　FIFAワールドカップ26アジア2次予選兼AFCアジアカップサウジアラビア2027予選が終了した。8大会連続8度目のW杯出場を目指す日本代表は、グループBを6戦全勝の首位でアジア最終予選へと駒を進めた。 【ゴール動画】日本代表がまたもゴールラッシュ！6戦全勝で最終予選へ 　2026年大会から本大会の参加国が『48』へと拡大され、それに伴いアジア枠も『8.5』と最終予選を突破する可能性は大幅に上がった。来たる9月から来年6月にかけて開催され、2次予選を勝ち上がった18カ国を6カ国ずつ3グループに分け、ホーム＆アウェイの2回戦総当たり方式を採用。各組の上位2カ国がストレートインとなり、3位と4位は4次予選 （アジア・プレーオフ） で2枠を、大陸間プレーオフで1枠を争うことになる。 　なお、アジア最終予選の組み合わせ抽選会は今月27日に実施予定。グループBを首位突破した日本代表の他、韓国代表、オーストラリア代表、イラン代表、カタール代表などが順当に勝ち上がってきた。 アジア最終予選参加国 ・カタール代表（グループA/首位） ・インド代表orアフガニスタン代表（グループA/2位） ・日本代表（グループB/首位） ・シリア代表or北朝鮮代表（グループB/2位） ・韓国代表（グループC/首位） ・中国代表orタイ代表（グループC/2位） ・オマーン代表（グループD/首位） ・キルギス代表orマレーシア代表（グループD/2位） ・イラン代表（グループE/暫定首位） ・ウズベキスタン代表（グループE/暫定2位） ・イラク代表（グループF/首位） ・インドネシア代表orベトナム代表（グループF/2位） ・サウジアラビア代表（グループG/暫定首位） ・ヨルダン代表（グループG/暫定2位） ・UAE代表（グループH/首位） ・バーレーン代表（グループH/2位） ・オーストラリア代表（グループI/首位） ・パレスチナ代表（グループI/2位） アジア最終予選日程 第1節:2024年9月5日（木） 第2節:2024年9月10日（火） 第3節:2024年10月10日（木） 第4節:2024年10月15日（火） 第5節:2024年11月14日（木） 第6節:2024年11月19日（火） 第7節:2025年3月20日（木） 第8節:2025年3月25日（火） 第9節:2025年6月5日（木） 第10節:2025年6月10日（火） アジア・プレーオフと大陸間プレーオフ アジア・プレーオフ（4次予選） ▼参加国 アジア最終予選の各組の3位と4位（計6カ国） ▼レギュレーション 3カ国ずつ2グループに分け、各組首位が本大会出場権を獲得 各組の4位同士は大陸間プレーオフ出場権をかけて対戦 ▼日程 2025年10月～11月 大陸間プレーオフ ▼参加国 欧州を除いた各連盟から計6カ国 ※内訳は北中米カリブ海が2カ国、アジアが1カ国、アフリカが1カ国、南米が1カ国、オセアニアが1カ国 ▼レギュレーション 本大会の出場権は2枠 トーナメント方式を採用で、FIFAランキングの高い2カ国がシード国として決勝戦から登場