歓喜を爆発させる生駒高イレブン(Kaori MAEDA)

[6.8 インターハイ奈良県予選決勝 奈良育英高 0-2 生駒高 新庄第一健民グラウンド] 【写真】影山優佳さんが“人気女優”と代表戦を現地観戦「可愛すぎる」「勝利の女神が2人」 　8日、令和6年度全国高等学校総合体育大会(インターハイ)の奈良県予選決勝が新庄第一健民グラウンドで行われた。 　決勝に臨んだのは、奈良育英高と生駒高。互いにここまで1失点で勝ち上がってきた。前年王者の奈良育英は、準決勝で五條を2-1で下して決勝の舞台に。対する生駒は、畝傍との準々決勝ではスコアレスのまま迎えたPK戦の末に辛くも勝利し、準決勝では大和広陵を2-1で下して決勝進出。初優勝を果たした2年前と同じ試合会場で、2度目の優勝に王手をかけた。 　前半、チャンスを多く作ったのは、奈良育英。パスを繋いでCKやFKのチャンスを多く得るが、ゴールネットを揺らすことはできない。押し込まれる時間が長かった生駒も、前線へと向かうシーンがあったものの、相手の守備を前にフィニッシュまで至らず。スコアレスで前半を折り返した。 　スコアボードが動いたのは、後半12分。前半はゴール前に侵入する機会が作り出せていなかった生駒は、後半開始から投入されたFW渡邉耕太郎(3年)、MF山本大翔(3年)が前への推進力を生み出し、1本目のCKを獲得。MF野副晋汰(2年)が右コーナーから蹴ったボールをDF仲川泰地(2年)が頭で押し込み、先制した。 　1点を追う展開となった奈良育英は、FW藤川陽太(3年)のドリブル突破、MF森嶋大琥(2年)のクロスから藤川やFW有友瑠(3年)がゴールに迫る場面は作るが、ゴールを得られないまま無情に時は経過してゆく。 　アディショナルタイムが表示され、1点を欲する奈良育英が前がかりになって攻撃していたところで、生駒がボールを奪取。素早くカウンターを仕掛けた。MF山口大翔(3年)がゴール前へとパスを送り、それを山本が冷静にゴールへと流し込んで、ダメ押しの2点目を奪った。 　奈良育英も最後まで諦めずゴールを目指したが、スコアは変わらずタイムアップ。2-0で勝利した生駒が、2大会ぶりに全国大会への切符を手にした。 　奈良育英のキャプテン・DF竹田秦(3年)がベストなコンディションではなくベンチスタートだったため、この日はキャプテンマークを巻いて出場した副キャプテンの有友。試合のあとには、「この結果はチームの問題ではなく、得点することができなかった自分の問題だと思っている」と自らを厳しく評価していた。チームとして、また、選手個々としての悔しさはあれど、「ずっと下を向くわけにはいかない」。来週からはまた奈良県リーグ1部の試合が再開し、冬に向かわなければならない。「今日気付けたこともある。一日一日でしっかり切磋琢磨し、チームとしても、個人としても成長していきたい」と前を向いて力強く語った。 　生駒は、この日2得点を挙げているが、シュート本数は得点した2本のみだった。少ないチャンスを確実に仕留めたことも大きかったが、古田泰士監督が「粘り強さ」を勝因に挙げたとおり、キャプテンを務めるDF久保田蒼大(3年)を中心にし、チーム全員で辛抱強く守ったことが、2大会ぶりの優勝を引き寄せた。 　そのキャプテンの久保田は、2年前の優勝時は、応援席で「先輩たちをかっこいいと思って」応援していたという。サポートメンバーとして帯同していた全国大会では、1回戦で対戦した昌平を見て、プレー強度などに大きな差があることを感じた。生駒は奈良県リーグ1部に属していることから、「強くて有名なチームと対戦する機会がない」のが現状だという。せっかく掴んだ全国大会への出場権。どうせなら、「めっちゃ強いところと対戦したい。そのほうが、自分たちも思い切ってやれる」。チームの仲の良さには自信がある。2年ぶりの全国の舞台でも、チーム一丸となって、辛抱強さとチャンスを確実に仕留める決定力を示したい。 (取材・文　前田カオリ)