首位争いに絡んでいきたい大阪エヴェッサ［写真］＝B.LEAGUE

　1月10日から各地で開催される「りそなグループ B.LEAGUE 2024-25 SEASON」のB1第17節は、レギュラーシーズン前半を締めくくる2連戦。今シーズン、藤田弘輝ヘッドコーチのもと新体制を敷いた大阪エヴェッサは、前節を終えて西地区3位に位置する。今節の相手は、大阪と同様に新指揮官のカイル・ミリングHCを招聘した群馬クレインサンダーズ。過去2シーズンで0勝4敗とされている難敵を打ち破り、ホームのファンへ勝利を届けたい。 　現在の大阪は、失点が1試合平均80.5点と課題を残すが、得点とリバウンドでは群馬を上回る同81.8得点39.1リバウンドをマーク。マット・ボンズ、ヴォーディミル・ゲルンといった新加入選手が攻守を引っ張り、前節の第1戦では橋本拓哉が今シーズン最多の22得点をマークする活躍もあった。 　群馬には藤井祐眞、マイケル・パーカー、トレイ・ジョーンズなど経験豊富な選手たちがそろう中、チームトップの得点とアシストを記録するジョーンズへは特に警戒を強めたい。マッチアップが予想されるボンズ、レイ・パークスジュニアが勝利のカギを握りそうだ。 　天皇杯クォーターファイナルから中2日での試合を強いられる群馬としては、まずは序盤で引き離されないことが重要。大阪のハードワークに対し、藤井とコー・フリッピンが落ち着いたゲームメイクを披露できるか。リバウンド争いで互角以上に渡り合えるかどうかは、ヨハネス・ティーマンの働きにかかっている。 　前節、2試合を通じて琉球ゴールデンキングスに差をつけられた茨城ロボッツは連敗が「7」に伸びた。5試合ぶりに本拠地に戻る今節は、ホームの後押しを味方に佐賀バルーナーズから白星を狙う。前節の第2戦で51得点にとどまった佐賀は、攻撃面の修正を図ってくるはず。そのため、茨城が勝利するにはディフェンスの強度を保つことが大前提。モサク ダミロラが身体能力を生かした守備で勢いを与え、ゴール下ではサン シャオがリムプロテクターとして貢献できるかが問われる。 　宇都宮ブレックスは2位の群馬と3勝差をつけて東地区首位に位置。新年初のホームゲームは、ブレックスアリーナ宇都宮に秋田ノーザンハピネッツを迎え撃つ。チームは第15節から帰化選手のギャビン・エドワーズが復帰を果たし、前節のGAME2では佐賀に81-51の快勝。今節も相手を上回る堅守を発揮して連勝を伸ばせるか。秋田とは今季初対決となるため、新戦力のヤニス・モラン、ガディアガ モハマド アルバシールといったキープレーヤーには細心の注意を払いたい。 　国立代々木競技場 第二体育館で行われるのは、中地区2位のアルバルク東京vs同地区5位の名古屋ダイヤモンドドルフィンズだ。両者の対戦は天皇杯を含めれば今シーズン3度目となり、現在はA東京が2連勝中。だが、A東京はリーグ戦4試合勝ち星がなく、今節の結果で地区3位へ後退する可能性もある。連敗脱出が必須となる今節は、強みであるリバウンドを制して主導権を握りたい。セバスチャン・サイズ、ライアン・ロシター、アルトゥーラス・グダイティスのビッグマントリオの活躍でホーム連勝なるか。 文＝小沼克年 ■B1第17節試合日程 ・広島ドラゴンフライズvs長崎ヴェルカ（＠広島サンプラザホール） GAME1：1月10日（金）19時5分～ GAME2：1月11日（土）14時25分～ ・アルバルク東京vs名古屋ダイヤモンドドルフィンズ（＠国立代々木競技場第二体育館） GAME1：1月11日（土）13時5分～ GAME2：1月12日（日）15時5分～ ・横浜ビー・コルセアーズvs琉球ゴールデンキングス（＠横浜国際プール） GAME1：1月11日（土）14時5分～ GAME2：1月12日（日）14時5分～ ・滋賀レイクスvs島根スサノオマジック（＠滋賀ダイハツアリーナ） GAME1：1月11日（土）14時5分～ GAME2：1月12日（日）14時5分～ ・大阪エヴェッサvs群馬クレインサンダーズ（＠おおきにアリーナ舞洲） GAME1：1月11日（土）14時5分～ GAME2：1月12日（日）14時5分～ ・レバンガ北海道vs京都ハンナリーズ（＠北海きたえーる） GAME1：1月11日（土）15時5分～ GAME2：1月12日（日）14時5分～ ・茨城ロボッツvs佐賀バルーナーズ（＠アダストリアみとアリーナ） GAME1：1月11日（土）15時5分～ GAME2：1月12日（日）15時5分～ ・宇都宮ブレックスvs秋田ノーザンハピネッツ（＠ブレックスアリーナ宇都宮） GAME1：1月11日（土）15時5分～ GAME2：1月12日（日）15時5分～ ・越谷アルファーズvs千葉ジェッツ（＠越谷市立総合体育館） GAME1：1月11日（土）15時5分～ GAME2：1月12日（日）15時5分～ ・三遠ネオフェニックスvs仙台89ERS（＠豊橋市総合体育館） GAME1：1月11日（土）15時5分～ GAME2：1月12日（日）15時5分～ ・ファイティングイーグルス名古屋vs川崎ブレイブサンダース（＠名古屋市稲永スポーツセンター） GAME1：1月11日（土）15時35分～ GAME2：1月12日（日）15時35分～ ・サンロッカーズ渋谷vsシーホース三河（＠青山学院記念館） GAME1：1月11日（土）17時5分～ GAME2：1月12日（日）14時5分～