“韓国リーグの選手”として永田、志田が日本でプレー

元デンソーの永田萌絵

Wリーグでは10月11日から開幕するレギュラーシーズンに先立ち、9月14日～15日に西地区、9月21日～22日に東地区で「Wリーグ ユナイテッドカップ2024ー25 グループステージ」を開催。西地区からデンソー・アイリスとトヨタ紡織サンシャインラビッツ、東地区からはENEOSサンフラワーズとシャンソン化粧品シャンソンVマジックが勝ち上がった。 【動画】永田選手＆志田選手のプレーをチェック この4チームに加え、昨シーズン優勝の富士通レッドウェーブを加えた5チームが来年2月に優勝を目指し雌雄を決することになっている(富士通は9月26日から開催される「FIBA Women’s Basketball League Asia」に日本代表として出場することもありグループステージを免除)。昨年までは「オータムカップ」が開催されていた開幕前のプレシーズン。Wリーグでは今シーズンより「プレミア」、「フューチャー」と2ディビジョン制を敷くことになったこともあり新しく創設されたカップ戦だ。 「2ディビジョン制となりましたが、Wリーグとしてのディビジョンを超えたカップ戦が必要」と、WJBL長崎俊也事務局長は同大会開催の背景を語る。そんなWリーグのカップ戦ではあるが、その中で韓国リーグのWKBLの清州KBスターズが参加し、新潟アルビレックスBBラビッツとエキシビションゲームを行った。 「以前から日本と韓国とはチームレベルで交流は盛んに行われてきています。近年はリーグ同士も交流を強めており、Wリーグのオールスターゲームに参加してもらったり、逆にパクシンジャカップ(8⽉31⽇～9⽉8⽇に韓国・忠清南道牙山市で開催された)には富士通、トヨタ自動車、日立ハイテクの3チームが出場しています。前述のとおりシーズン前には日本のチームが韓国へ、韓国のチームが日本へと遠征を行っていますから、今回はそうしたゲームの一部をファンにお見せできるように調整しました。チームにとってもより緊張感のある試合ができたこともあり、好評価でした」と長崎氏。 さらに、清州KBスターズには昨シーズンまでWリーグに所属していた永田萌絵(元デンソー)、志田萌(元シャンソン化粧品)の2選手が所属しており、彼女たちにとっては凱旋試合にもなった。韓国WKBLでは今シーズンよりアジア選手枠(アジアクォーター制度)を創設。その初年度として移籍希望をした日本人選手を対象にドラフトを実施し、永田、志田など9選手が指名されたのだ。