現在、都内で開催中の『オノマトペ処方展』（7月15日まで）。意外と知られていないオノマトペの実用性や、社会・日常の課題を解決するオノマトペを体験することができるという企画展を取材しました。 オノマトペとは、「ニャーニャー」「ドンドン」といった物理的な音を表す擬音語と、「キラキラ」「ワクワク」といった実際には音を伴わない状態や心情を表現する擬態語を総称した言葉。 企画展の公式サイトによるとオノマトペは、AIもことばをつくりだせる時代だが、まだ人間にしか生みだせないことばとしていて、直感的に感情や感覚を表現でき、他者と情報を共有しやすいという特徴があるということです。

■あまり知られていないオノマトペの性質・実用性

都内で開催中の『オノマトペ処方展』

『オノマトペ処方展』は薬局をコンセプトに、親子、スポーツ、医療、友人関係、ビジネス、SNSなど様々なシーンにおけるコミュニケーションの悩みに、オノマトペを“処方”（使い方の提示）し、子どもから大人まで楽しみながら、オノマトペの実用性について学べます。全体監修は、オノマトペをテーマにした著書『言語の本質-ことばはどう生まれ、進化したか-』で新書大賞2024の大賞を受賞した今井むつみさんと秋田喜美さんが務めています。 名古屋大学大学院・文学部准教授の秋田さんは、注目がされにくいオノマトペについて「オノマトペというのは、いろんな効果があって、表情を持ちやすいしジェスチャーも伴いやすいという特徴があるので、表現がわかりやすくなったりとか共感しやすくなったり、伝えやすくなったりということがあるんです」と話しました。 オノマトペの実用性について「同じおなかの痛みでも、“しくしく”とか“キリキリ”とかそういった症状を伝えるときには、確かにオノマトペは有効ですし、子どもに向けた説明などにもオノマトペが有効ということは研究でもわかってきてるんです」と語り、社会の様々な場面で活用されているといいます。

■オノマトペを五感で体験　「ゴツゴツ」「ザラザラ」同じ石でも感じ方は人それぞれ

五感でオノマトペを体験する『さわるかぐマトペ』コーナー

『さわるかぐマトぺ』コーナーでは、実際に石や綿などの物を触ったり、香りを嗅いだりしながら、五感を使いオノマトペを体験することができます。同じ“石”でも、触った人によって「ゴツゴツ」や「ザラザラ」「カチカチ」などと感じたり、同じ“綿”でも「ふわふわ」や「もふもふ」など、感じるオノマトペは人それぞれだといいます。