竹の香りを楽しめるキャンドルやディフューザーなどの試作品を持つ南部さん

　竹を創作に用いる彫刻家、南部治夫さん（６６）＝富山市寺町けやき台＝が、竹の香りの商品化を進めている。地元で竹林整備に取り組む中で、竹の新たな活用方法を模索してきた。「放置竹林のような社会問題に対して、これまでにない新たな提案をしていくことは私の目指す芸術活動と重なる。成功モデルを示せたらいい」と意気込んでいる。 　南部さんは地元住民でつくる「ふるさと再生塾」の代表として長年、呉羽丘陵の竹林整備に力を入れてきた。県の起業未来塾を受講し、竹林整備の事業化について学んだこともある。 　１０年ほど前から香りに着目し、試行錯誤を重ねて竹から精油を抽出することに成功。取り出せる量はわずかなため、他の天然の精油もブレンドすることで、爽やかで落ち着く香りをつくり出した。 　射水市のガラス作家、泉秀明さんや南砺市の和紙職人、宮本謙三さんと協力し、キャンドルやお香、ディフューザー（香りを拡散させる器具）の試作品が完成。年内にも展示会を開きたいという。

　彫刻家としては、放射状に並べた竹の中央に、うなだれる木彫の人物像を配したり、女性像に降りかかる雨をすす竹で表現したりしてきた。虐げられたもの、疎まれたものの中にある価値に目を向け、世間に示すことを信条としてきた。「厄介者とされる竹も同じ。新しい活用法を紹介できたらいい」と話している。