ペドロ・アコスタ

　Red Bull KTM Ajoのペドロ・アコスタはMotoGP第18戦マレーシアGPでMoto2クラスの2023年シーズンのタイトルを獲得。2021年Moto3クラス以来のタイトルを喜んでいる。 【画像】彼がネクスト・マルク・マルケス！？　アコスタMoto2王者喜ぶ 　アコスタは2021年にMoto3クラスに参戦を開始すると、ロリス・カピロッシ以来となるルーキーチャンピオンに輝いた。そして2022年には早くもMoto2クラスに昇格した。 　2022年は3勝を記録しランキング5位。そして2023年シーズンはいよいよMoto2マシンにも慣れたことで、安定して優勝と表彰台を積み重ね、2戦を残してチャンピオン獲得を決めた。 　今回アコスタはMoto2クラスとしては史上最年少王者記録（19歳171日）を更新。あのマルク・マルケスが所持していた記録（19歳254日／2012年）を塗り替えたのだ。なおWGP時代も含めれば、中量級クラスで2004年のダニ・ペドロサ（19歳18日）に次ぐ2番目に若い記録となる。 　アコスタはMoto2チャンピオン獲得後、チームのプレスリリースに次のようにコメントを寄せた。 「アメイジングだ。3年で2度目のタイトルだなんて素晴らしいよ。アキ（アキ・アヨ／チーム代表）とKTM、チームに感謝したい。僕は小柄だし軽いから、このバイクを速く走らせる方法を理解するのには苦しんでいた。それで昨年の序盤は苦戦してクラッシュも多かったんだ」 「今年は犯したミスを全部修正してきた。チームは素晴らしい仕事をしてくれて、この数年間僕は彼らと共に成長してきたんだ」 「今日、マネージャーのアルバートと話をしていて、僕がルーキーズカップに参戦していたときのことや、世界選手権で最初の契約を結んだときのことを思い出していた」 「まだチームとして2戦が残っているから、今日は泣きたくはない。（最終戦の）バレンシアでは、チームを離れたくなくて泣いてしまうだろう」 　アコスタは2024年シーズンにGASGASからMotoGPクラス昇格が決まっている。次代のマルク・マルケスとも呼ばれた彼が、最高峰クラスでどんな走りを見せるのか、来シーズンの注目ポイントの1つになってくるだろう。