「超天国組」に入ったW杯アジア2次予選では代表デビューした久保をどう使うのか(写真・アフロ）

　2022年のワールドカップ・カタール大会への第一歩となる、アジア2次予選の組み合わせ抽選会が17日にマレーシアのクアラルンプールで行われ、7大会連続7度目の出場を目指す日本代表はキルギス、タジキスタン、ミャンマー、モンゴル各代表とともにグループFに入った。 　アジア2次予選は9月5日にスタートする。日本の初戦は同10日の敵地ミャンマー戦で、ホーム&アウェイ方式のリーグ戦を来年6月9日まで実施。AからHまでの全8グループの1位と2位のうち成績上位の4チームが、来年9月に開幕するアジア最終予選へ進出する。 　予選はすべて国際サッカー連盟（FIFA）が定める国際Aマッチデーに行われ、森保一監督(50)に率いられる日本代表の今後のマッチスケジュールは下記のように決まった。 【01】2019.9.5　　※キリンチャレンジカップ＠カシマサッカースタジアム（対戦相手未定） 【02】 9.10　 vs ミャンマー（アウェイ） 【03】 10.10　vs モンゴル（ホーム） 【04】 10.15　vs タジキスタン（アウェイ） 【05】 11.14　vs キルギス（アウェイ） 【06】 11.19　※キリンチャレンジカップ＠パナソニックスタジアム吹田（対戦相手未定） 【07】2020.3.26 vs ミャンマー（ホーム） 【08】 3.31 vs モンゴル（アウェイ） 【09】　　 6.4 vs タジキスタン（ホーム） 【10】　　 6.9 vs キルギス（ホーム） 　2次予選の組み合わせ抽選はシードされた34か国と、6月上旬に行われた1次予選を勝ち抜いた6か国の計40チームを、6月14日に更新された最新のFIFAランキング順に5つのポッドにまず分けた。2次予選は2023年のアジアカップ予選も兼ねるため、ワールドカップ開催国のカタールも参加している。カッコ内はFIFAランキングを、※は1次予選を勝ち抜いたチームを表す。 　【ポッド1】イラン（20）、日本（28）、韓国（37）、オーストラリア（43）、カタール（55）、UAE（67）、サウジアラビア（69）、中国（73） 　【ポッド2】イラク（77）、ウズベキスタン（82）、シリア（85）、オマーン（86）、レバノン（86）、キルギス（95）、ベトナム（96）、ヨルダン（98） 　【ポッド3】パレスチナ（100）、インド（101）、バーレーン（110）、タイ（116）、タジキスタン（120）、北朝鮮（122）、チャイニーズ・タイペイ（125）、フィリピン（126） 　【ポッド4】トルクメニスタン（135）、ミャンマー（138）、香港（141）、イエメン（144）、アフガニスタン（149）、モルジブ（151）、クウェート（156）、※マレーシア（159） 　【ポッド5】インドネシア（160）、シンガポール（162）、ネパール（165）、※カンボジア（169）、※バングラデシュ（183）、※モンゴル（187）、※グアム（190）、※スリランカ（201） 　そして、各ポッドから1か国ずつがAからHまでのグループへ振り分けられる。抽選はポッド5から始まり、柏レイソルなどを指揮した吉田達磨監督(45)に率いられるシンガポールはグループDに、元日本代表の本田圭佑(33)が実質的な監督を務めるカンボジアはグループCに、抽選会の直前に西野朗前日本代表監督(64)が指揮を執ることが決まったポッド3のタイはグループGにそれぞれ入った。