「ベランダ」ボタンを押して、飼い主さんにベランダに連れていってほしいと頼むモネちゃん（@monet_talkingさんより提供）

みなさんは、ペットと話すことができたらどんな会話をしてみたいですか？ 今回紹介するのはボタンを使って“しゃべる”ことができる犬として、日本で代表的な存在になっているミニチュアシュナウザーのモネちゃん。 モネちゃんは足で踏むと音声が出るボタンで飼い主さんに自分の気持ちを伝えており、現在76個の日本語を理解しています。 【写真】皮膚炎のため、足首に薬を塗ってテーピングをしているモネちゃん。痒いことを知らせるため、「足」ボタンを押している様子。（@monet_talkingさんより提供） Instagramに投稿している音声ボタンで会話をする動画には、毎回多くの反響が寄せられています。 今回は、モネちゃんの飼い主さん（@monet_talking）にお話を伺いました。

驚きと、ワクワク

音声ボタンを設置したのはモネちゃんが生後8ヶ月の時でした。会話ボタンを設置してから1週間後、モネちゃんは「言葉を理解したのかな？」という行動を取ったそうです。 飼い主さんが「お水」のボタンを押すと、モネちゃんが5秒ほど考えているような表情をしました。そして、水がある場所まで歩き水を飲んだではありませんか。 この光景に飼い主さんは「ん？！分かったのかな！」と驚き、先を想像するとワクワクしたそうです。モネちゃんが初めてボタンを押したのはそれから1ヶ月後のこと。 「遊ぼう」のボタンを押したたため、飼い主さんはすぐに遊んであげたようです。 しばらく遊んで疲れた飼い主さん。休んでいると、モネちゃんがまたボタンの場所まで行って「遊ぼう」を押したではありませんか！「もっと遊びたいという気持ちが伝わってきて、涙が滲むくらいジーンときたのを覚えています」と飼い主さん。ペットと意思疎通ができたと考えると興奮してしまいそうです。 「家にいる時、散歩中など、普段から単語を伝えるように話しかけています」と飼い主さん。お子さんが2人いるそうで、モネちゃんに言葉を教えるのは赤ちゃんに言葉を教えるのととても似ていると感じるそうです。 よく使う単語はボタンを設置した時点ですぐに理解するとのこと。 まだよく分かっていない単語は、飼い主さんがボタンを使って話しかけながら教えていくスタイルです。ほとんどの単語は2～3週間ほどで理解してくれるそうなので、これからも語彙力が増えていきそうですね。