2024年5月にネオキャリア誕生予定

MVNOの老舗中の老舗として知られる日本通信が、2月14日にドコモとの音声接続に合意したことを発表しました。同社は、2014年にも同じ申し入れをしていたものの、MVNOが電話番号を持てないなど、制度上の問題がありいったんは頓挫。その後、総務省が2021年にMVNOへの電話番号付与の方針を示し、日本通信は改めて2022年に音声網の相互接続をドコモに申請しました。今回は、その申請をドコモが受諾した格好です。 音声網接続後のイメージ（MNOとMVNOの新たな仕組み） 現時点では、日本通信の申請をドコモが受け入れた段階にすぎず、実際に音声網を接続するには、ドコモ側のネットワーク改造が必要になります。日本通信側も、携帯電話網を管理、運用するための設備を導入しなければなりません。こうした準備期間を経て、日本通信がサービスの提供を始めるのは、2026年になる予定。この新たな形態を、同社は「ネオキャリア」と呼びます。 まだ2年先の話と思われるかもしれませんが、日本通信の福田尚久氏は、「想像していたよりも、はるかに期間が短い」といいます。他のMVNO関係者も、2年という期間は短いと語ります。巨大なドコモのネットワークに手を入れるのは、それだけ時間がかかるものというのが共通認識。実際、IIJがかつてドコモにフルMVNOとしての相互接続を申し入れた際には、申し入れからサービスインまで、2年弱の時間がかかっています。より構成が複雑になる音声網で2年という期間は短いと言えるでしょう。 ただ、音声網の相互接続と言っても、どのようなことが実現できるのか、あまりピンとこない方が多いかもしれません。日本通信とドコモの間の出来事で、エンドユーザーには関係がない話のように捉えられる節もあります。一方で、接続の形態が変わることで、多数のサービスが実現できる可能性があります。現在、日本通信が提供している「日本通信SIM」も、そのサービス内容が充実していくかもしれません。