チームの強みは、機動力

　ただし、指導経験豊富な指導者と力のあるキャッチャーがいるだけで、エナジックが強豪校を倒せるわけではない。チームの強みは、機動力にある。身長180cmを超える大型選手が少ない一方で、足を使える選手は多く揃っているのだ。 　野球で走塁のスピードを評価する指標のひとつに、打ってから一塁ベースまでの到達するタイム（一塁到達タイム）がある。「4.20秒」を切れば“俊足”と言われるのだが、筆者が明豊戦で計測すると、5人の選手がクリアしていた。これは、甲子園に出場するチームと比べても多い。夏の沖縄大会でも、ここまでの3試合で6盗塁を記録しており、エナジックの機動力は、相手にとって脅威となっている。 　一方、守備面に関しては「超高校級」と言えるようなスピードボールこそないものの、タイプの異なる複数の投手を揃えている。また、ここまでの夏の3試合で失策0と守りも堅い。 　今年から反発力が弱い新基準の金属バットが導入され、全体的に長打が減っているだけに、「機動力で確実に得点を重ねて、堅い守備で守り切る」というスタイルが上手くはまっているようだ。 　2002年夏には創部2年目の遊学館（石川）が甲子園初出場を果たして、ベスト8に進出して話題となったが、今年のエナジックもそれに近い勢いが感じられる。 　果たして、快進撃は続くのか――。 　エナジックは決勝進出をかけて、準決勝でウェルネス沖縄と対戦する。

西尾典文（にしお・のりふみ） 野球ライター。愛知県出身。1979年生まれ。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究。主に高校野球、大学野球、社会人野球を中心に年間300試合以上を現場で取材し、執筆活動を行う。ドラフト情報を研究する団体「プロアマ野球研究所（PABBlab）」主任研究員。 デイリー新潮編集部