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アマゾンは、現在無料で提供している音声アシスタントAlexa（アレクサ）を人工知能（AI）を搭載したバージョンに刷新し、顧客に月額最大10ドル（約1597円）を請求することを検討していると、ロイターが報じた。小売業界の巨人である同社は、生成AI分野で遅れを取り戻そうと奮闘している。 アマゾンは、社内で「クラシック・アレクサ」と呼ぶ現行の無料バージョンを、生成AIを搭載したバージョンに置き換える作業を進めていると、開発に携わった8人の匿名の関係筋が語ったとロイターは報じた。「リマーカブル・アレクサ（卓越したアレクサ）」と名付けられた改良バージョンは、2つの異なるレベルで利用可能になるという。どちらもAIを搭載するが、そのうち1つだけが無料になるという。 アマゾンは、より高度なアレクサへのアクセスに少なくとも月額5ドル（約798円）、場合によっては月額10ドル（約1597円）を課金することを検討中だと情報筋は述べている。 ロイターによると、同社は8月を期限として、改良版の開発の完了を目指しているという。情報筋は、開始日や価格などのプロジェクトに関する詳細は、状況に応じて変更される可能性があると述べている。 改良版のアレクサは、会話の能力をより洗練させ、顧客の買い物やメールの作成、食事の注文などのタスクをAIで支援したり、家庭内のデバイスの使用をスマート化することが期待されている。 一方、アマゾンのアレクサの再構築に向けた取り組みは、技術的な問題や社内の政治、社員の士気の低下に悩まされていると報じられている。これらの問題は、人員削減や主要なリーダーの退任によって悪化したとされる。 今から約10年前に登場したアレクサは、当初は画期的なテクノロジーと思われたが、生成AIが進歩し、他のハイテク大手がより優れたチャットボットをリリースすると、時代遅れな印象を与えるようになった。アマゾンの経営陣は、2024年に同社のAIが「勝たねばならない」と考えていると報じられている。