劣勢の試合展開に渋い表情の小久保監督（右端）＝撮影・山口登

　「ソフトバンク１－４阪神」（１６日、みずほペイペイドーム） 　ソフトバンクは交流戦最終戦に敗れ、５年ぶり９度目の交流戦優勝を逃した。 【写真】初回からぼう然、死球→満塁被弾の石川 　試合前時点で楽天と同率首位。この日、楽天が先に勝利したため、ソフトバンクが勝利した場合の決着は得失点率差（ＴＱＢ）に委ねられた。仮に、ソフトバンクが九回裏にサヨナラ勝ちを決めていればＴＱＢの差で優勝だったが、最終回の攻撃も無得点に終わりⅤ逸となった。 　それでも小久保監督は「優勝の可能性のところまで来たのは自分の中では想定外だった。最低（勝率）５割という目標でやってきた。４日間ゆっくり休んで（リーグ戦再開の）中盤戦に入りたいと思います」と話した。 　交流戦では２カード目初戦だった５月３１日の広島戦（みずほペイペイドーム）でチームの柱である柳田悠岐外野手が負傷離脱。さらに主砲の山川穂高内野手は全１８試合に４番打者で出場したものの０本塁打３打点と振るわなかった。 　それでも１２勝６敗と大きく勝ち越した。小久保監督が「投手陣と近藤の活躍。栗原の状態も上がっていた。誰かが悪ければ誰かがカバーする。そういうのが上手くいったと思います」と語るように、パ・リーグ首位を独走するチームの底力を示した今年の交流戦だった。