「キムコの4輪バギー」はビギナーでも楽しい、でもオフ車乗りならもっと楽しい!! 「MXU150X」に試乗！
台湾の「キムコ」は世界的なATV＝4輪バギーメーカーでもあるのです
バイク好きなら一度はチャレンジしていただきたいのがATV＝4輪バギーです。 というのも、たいていのモデルがバイクと同じくバーハンドルを装備して、シートやステップボードもニーグリップやスタンディングしやすい設計となっているのです。 【画像9点】迫力満点！ キムコの4輪バギー「MXU150X」の特徴を写真で解説 クルマのように腰かけて、手ごたえあるハンドルでコントロールすることもできますが、実はバイクと同じく体重移動などで積極的に向きを変える走りができ、それが実に楽しい。 しかもファットでソフトなタイヤのおかげで、悪路や泥濘地の走破性も高いとなると、オフロードバイク乗りはもちろん、乗り物好きなら興味がわくというもの。さらに、今回乗ったバギーはスクーターでおなじみの台湾「キムコ」が作っているモデルですから、親近感を抱く方も少なくないでしょう。 そんなキムコの4輪バギーですが、国内には意外なほど豊富なラインナップが用意されています。小さいものはキッズ向けの50ccから、単気筒700ccといったワイルドなモデルまで、レジャーや業務用など幅広いレンジというのが特徴です。また、バギーアクティビティ施設で乗るのに免許は不要。ヘルメットなどもレンタルできることがほとんどなので、じつに手軽に体験できるのです。 そもそも、キムコは創業当時にはホンダのバイクをノックダウン生産していた由緒あるメーカーですし、現在はBMWの大型スクーターにエンジンを供給するなど、エンジンやシャシーづくりのノウハウ、精度の高さについても折り紙付き。万が一、故障してもパーツの供給は迅速で、アフターサービスも行き届いているという評判です。 国内には4輪バギーを楽しめるアクティビティ施設が100以上ありますが、そのうち70以上の施設がキムコ製モデルを導入しているとのことで、その信頼性の高さがうかがえるというもの。また、 農家やスキー場など業務用にも多く使われています。
ATVの運転は結構バイクと共通点がある
試乗会場となった「東京バギー村」もキムコのヘビーユーザー。キッズや初心者向けのフラットでシンプルなオーバルコースから、本格的なアンジュレーションを伴ったテクニカルコース、あるいは泥んこまみれの走りが楽しめるエリアなど、バギーアクティビティを心底楽しめる施設となっています。ちなみに、泥んこになってもシャワー施設が用意されているので、走行後はサッパリ洗い流すのも可能となっています。 試乗したのはキムコ製4輪バギーの中核を担うMXU150Xで、車名のとおり150ccの空冷4ストローク単気筒エンジンを搭載したモデル。全長1775mmとコンパクトなサイズなので、乗り込んでみれば誰もがフレンドリーだと感じるはず。 そして、バイクのそれに近いバーハンドルには左右ブレーキレバーとアクセルレバーが装備され、燃料タンク右側には前進・ニュートラル・後退を切り替える変速スティック。トランスミッションはCVT（無段変速）となります。 乗車前に操作方法のレクチャーを受けましたが、バイカーならば直感的に運転できるでしょう。また、スロットルでなくレバーによるアクセラレーションもクセがなく、悪路ではハンドルをしっかり押さえたくなるバギーだからこそむしろ理にかなっている設計です。 185kgの車体に最高出力11ps、最大トルク1.1kgmといったスペックはさほどパワフルな印象ではありませんでしたが、エンジンが中低速トルクに全振りしたかのようなセッティングなので、走り始めなどでは出足の鋭さに驚くはず。 スクーターにも似た排気音とともに加速していき、ファットでソフトなタイヤのおかげで乗り心地は意外にも良し。凸凹を乗り越える際もストロークのあるサスペンションがいい仕事をしてくれるので、オフロード系の乗り物好きでなくとも思わず歓声が上がるはず。 ただし、コーナリングをバイクのようにカッコよく決めようとするのはチャレンジング。前述の太いタイヤが抵抗を生むため、コーナーの入口から向き変えを意識しつつ、場面に応じた体重移動が求められるのです。オフロードバイクのようにスタンディングも有効なのですが、そうした乗り方をしていると筆者などはすぐさま息が上がるような運動量となりました。 クルマに近い見た目の4輪バギーですが、そのライディング感覚はバイクのそれに通じるものがあります。また、全身をさらけだして走る快感はバイカーなら誰もが納得する気持ちよさ。バイカーの皆さんにバギーをオススメするのは、そんな楽しさをぜひ体験してほしいから。キムコのバギーを楽しめる施設は全国各地に100ヵ所ほどありますので、ツーリング時のレジャースポットとしてもアリかも!? バイクとはひと味違ったリフレッシュをしてみてはいかがでしょう。きっと、新鮮な乗り味に嬉しい驚きがあること請け合いです。
