（左から届け出順に）米丸麻希子候補、樋之口里花候補、塩田康一候補

　20日告示された鹿児島県知事選（7月7日投開票）には、再選を目指す現職と新人2人が名乗りを上げた。大雨が降る中、各候補は人口減少対策や九州電力川内原子力発電所（薩摩川内市）の運転延長、馬毛島（西之表市）の自衛隊基地建設計画などをテーマに熱弁を振るい、17日間の選挙戦をスタートさせた。 【写真】鹿児島県庁

　現職の塩田康一候補（58）は、薩摩川内市で出陣式に臨み、推薦した自民、公明、国民民主各党の地方議員らが駆けつけた。1期4年の実績を強調し、「人口減少社会での地域の稼ぐ力、この地域でしっかりと暮らしていける環境づくりが必要だ」と強調した。

　新人で市民団体共同代表の樋之口里花候補（52）は、JR鹿児島中央駅近くで出発式に臨んだ。「自主的支援」を決めた共産党県委員会の関係者らが見守る中、馬毛島の基地建設計画への反対などを訴え、「原発と基地はいらない」と声を張り上げた。

　新人で元自民党県議の米丸麻希子候補（49）は、鹿児島市の商業施設跡地でマイクを握った。県内の子どもの貧困率が高いとされることなどに触れ、「県議を5年務める中で、県民の声が（県政に）届いていないと感じた。鹿児島は変わらないといけない」と訴えた。

　ある候補の演説を聴いた同市の会社経営者（63）は「物価が高騰しており、期待するのは経済振興策。安定した県政運営ができる人を望みたい」と語った。別の候補の演説会場に足を運んだ市民の一人（71）は「県民が不安に思う問題を一番に考え、県民の声を聞いてくれる人に1票を投じたい」と話した。