回復人#2

脳の健康が悪化するとどうなるのか

頭にもやのかかったような状態や認知能力の衰え、気分障害などを抱える人の中には脳にかかわる症状を抱えていることが多い。脳の健康が悪化することにより、“意図的に体が疲れた状態”をつくり出してしまうメカニズムとは。 【画像】脳には、全長600キロに及ぶ血管がつながっていた！

『回復人　体中の細胞が疲れにつよくなる』（サンマーク出版）より一部抜粋、再構成してお届けする。

疲労脳──「血液脳関門」が壊れて悪物質が通過

脳にかかわる健康およびエネルギーの問題の多くは、もとをたどると「神経炎症」と「血液脳関門の漏れ」に行きつく。 脳には、全長600キロに及ぶ血管がつながっていて、酸素と栄養素を脳に届けると同時に、代謝廃棄物を脳から運び出している。 この果てしなく長い血管は、不必要な分子が脳のなかに漏れ出さないように「血液脳関門（BBB）」でコーティングされている。血液脳関門はいわば脳を守る門番で【5】、腸障壁が体を守る門番として働くのに似ている。 血液脳関門は、外部の悪い物質──毒素、病原菌、誤った免疫細胞、血流中の異分子など──から脳を守るのに欠かせない。一方、グルコース、炭水化物、タンパク質、アミノ酸、ケトン体、ビタミン、ミネラル、免疫細胞とサイトカイン、ホルモンなどは積極的に脳内に通す必要がある。 問題は、環境に存在する毒素や慢性的なストレス、質のよくない食事のせいで血液脳関門が徐々に機能不全を起こし（つまり「漏れる」ようになり）、通してはいけない分子を通してしまうようになることだ。 慢性疲労を覚える人たちには、この血液脳関門機能不全の兆候があることが明らかになっている。これが、頭にもやのかかったような状態や認知能力の衰え、気分障害が見られる理由だ。 血液脳関門に漏れがあると、脳は次の2つの大打撃を受ける。 ①「神経毒性分子」が脳内に侵入し、神経炎症とニューロン損傷を引き起こす ②代謝上の廃棄物および毒性廃棄物が排出されなくなり、脳にさらなる被害をもたらす 血液脳関門の不調が、神経変性と認知機能障害の必要十分条件だということは、疑う余地のない事実だ。 神経炎症はニューロンの起動を遅くしたり、異常なほど活発にさせて消耗させたりする。それによって脳細胞間の連絡に不具合が生じ、認知機能が低下するのだ。 こうして、ミトコンドリアの機能不全が起こり、体全体のエネルギー関連の制御の乱れにつながっていくというわけだ。