ペアポルックスは松若騎手を背に、小気味いいフットワークを披露した＝栗東トレセン（撮影・河田一成）

サマースプリントシリーズ第２戦の北九州記念の追い切りが２６日、栗東トレセンで行われた。葵Ｓ２着からリベンジを狙うペアポルックスが坂路をスムーズに駆け上がった。２戦２勝と得意の小倉で重賞初制覇を目指す。 ◇ 重賞初制覇へ好気配を漂わせた。葵Ｓ２着からの戴冠を狙うペアポルックスが、栗東坂路で素軽い動きを披露。デビューから手綱を取る松若騎手が、力を込めた。 「先週にいっぱいにやっているので今週は馬なりで。順調にきています。デキは変わらずにいいと思います」 ４ハロン５４秒８─１２秒５で余力十分な登坂も、小気味いいフットワークが目を引き、鞍上との息もぴったりだ。時計こそ控えめだったが１９日の１週前追い切りでは、同５２秒９─１１秒８で鋭い伸びを見せており、しっかりと負荷はかけられている。 デビューから５戦で連対を外しておらず、安定感は抜群。鞍上は「スピードがあって、競馬にいけば素直」と評価する。　前走はピューロマジックに１馬身１／４差をつけられての２着だったが、今回は２戦２戦の小倉芝１２００メートル。梅田調教師は「器用さがあるので、小回りの小倉は合っていると思います。ここのところ２着、２着ときているのでなんとか勝ちたいです」と意気込んだ。２０２１年ヨカヨカ以来の３歳馬Ｖへ、夏の小倉でタイトル初奪取だ。（山口大輝）