中国の首都・北京の古い住宅街（左）と中心部の風景。近年、経済成長が鈍化する中国では格差がさらに拡大しているPhoto： REUTERS/Kim Kyung-Hoon

日本でも「親ガチャ」という言葉が話題になったが、経済が停滞する中国でも、親から既得権益を受け継ぐ富裕層への反感が高まっているという。中国で格差が急激に拡大する社会背景を英誌「エコノミスト」が取材した。 【画像】あいつらは寄生虫だ─中国を脅かす「世襲エリート」と「新たな階級闘争」

高まるエリート層への反感

中国ではSNS上で、「タバコ企業の3代」という言葉が広く使われるようになった。この言葉は、「国有タバコ企業の管理職といった優良な仕事を代々受け継ぐ特権エリート層」を指す。 85万人以上のフォロワーを持つあるブロガーは、ミーム化したこの言葉を引き合いに出して次のような投稿をした。 「世襲制のせいで、限られた人しか支配階級の恩恵にあずかることができない。彼らがそれ以外の階層の機会を奪っているため、底辺にいる人たちはそこからはい上がることもできない」 この投稿に、数百人が賛同した。 ある人は「支配階級は固定化されつつある」とコメントし、またある人は「エリートの子供は出世するが、貧困層の子は貧しいままだ」と怒りをあらわにした。 中国では1990年代に農村部から都市部への人口流入が進むと、国内の社会的流動性が急激に増した。その頃は、勤勉さと生まれ持った才覚があれば、農業従事者から工場経営者への転身も不可能ではなかった。 だが、冒頭の言葉が示唆するように、楽観主義は色あせはじめている。国内経済は低迷し、 よい仕事に就く機会も失われつつある。多くの中国人が口にするのは、「社会の停滞」だ。 エリート層が自己増殖していることで割を食っていると感じている人たちは、彼らに対する反感を強めている。階級間の分断は深まる一方だ。

「あいつらは寄生虫」

米開発経済学者スコット・ロゼルらの研究によると、かつての中国の人々は「努力と能力があれば成功できる」と信じ、あからさまな不平等を容認していた。だがいまは、コネがあり、金持ちの家に生まれることが成功の鍵だと考える人が増えているという。 これは、「労働者階級である中国人民の独裁によって社会主義国家が建設された」と主張する中国共産党にしてみれば、不愉快な指摘だろう。 習近平政権は近年、「共同富裕（貧富の差を縮小して社会を豊かにすること）」の重要性を訴え、社会的流動性を高めるためにいっそうの努力をするようにと国民に訴えている。 もっとも、このような公式見解に反応するのはビジネスパーソンや富裕層だけで、国内世論に変化はない。8月、ソーシャルメディアの微博（ウェイボー）上で人気のあるユーザーは、エリート層が享受している多額の年金に不満をぶちまけた。 「一般市民よ、やっとわかったか。“既得権益層”には誰も手出しができない。それは禁句だ」 これに対し、次のようなコメントが続く。 「あいつらは寄生虫だ」 「いや吸血鬼だ」 「社会の停滞がひどくなっている」 「もう一度革命を起こさない限り、この奇妙な不条理を解決するのは不可能だ」 これらの投稿は数日も経たないうちに、検閲の厳しい中国のインターネットから消えた。