「オーバーツーリズムを訴える日本は、まだ外国人観光客を活かしきれていない」と仏紙記者が考えるわけ
富士山を隠す黒い幕
テレビのニュースは喜びと苦悩が混ざった調子で彼らの迷惑行為──道に捨てられたゴミ、深夜の路上飲酒、汚れたトイレなど──を報道している。こうして外国人観光客は形のない匿名の大きな塊として、次第に大きくなっていくシミのように映し出される。 各地で嘆きの声が囁かれるなか、山梨県の富士河口湖町はちょっとした動きを見せた。この町には、ローソンの上に富士山が載っかったように見える場所がある。「悠久の日本」と「大量消費社会の超近代的日本」が調和する完璧なインスタスポットだ。 ところが、あまりにも人が押し寄せるということで、町長は黒い幕を張って眺望を遮り、厄介者をがっかりさせる策に出た。この奇妙な「オーバーツーリズムの壁」は、海外では嘲笑の的となったが、どうやら日本ではそう不名誉なものとも思われておらず、コメンテーターの多くは素晴らしいアイデアだと評価していた。 これは「おもてなし祭り」の後にやってきたアレルギー反応なのだろうか。2012年、当時の安倍晋三元首相は国境を大きく開き、日本をあらゆる面で魅力的なものとする政策を打ち出した。（おもに中国人観光客に対する）短期滞在ビザの緩和、空港容積の拡大、国際的な誘致キャンペーンなどがそうだ。フランスでも2018年には大がかりなイベント「ジャポニスム2018」が開催された。外国人観光客を最大限に獲得しようと乗り出していたのだ。
「外国人向け」価格の設定
こうして日本は秘境から人気の旅行先へと進化し、2012年から2019年にかけての外国人旅行者は、年間約835万人から 3200万人に急増した。これほど短期間にここまで人気になった旅先は他にないだろう。 新型コロナウイルスによるパンデミックが終わりを迎えると、増加傾向は再開し、2023年には2500万人だった観光客が、2024年は3000万人を超えると予想されている。観光庁の試算によれば、2023年の外国人観光客一人当たりの支出はおよそ21万2000円で、それは日本人6人分にあたる。まさに天の恵みだ。政府によると、観光分野は10年間で5倍にも成長しており、自動車に次いで2番目に大きな日本の輸出産業になった。 日本に来た外国人観光客は、相変わらず日本人の極めて礼儀正しい対応を満喫している。しかし彼らは、人手不足で衰退傾向にあり、新しい需要に対応するにはあまりにも硬直化したこの国のインフラに負担をかけてもいる。
Régis Arnaud
