「炊きたての味と香りが再現されていて、正直、私が炊くよりよほど美味しい（笑）」（山本さん）

山本　このシリーズを立ち上げるために、グループ工場に新しいラインを作ったという、ニッスイさんの意気込みにも心を掴まれましたよ。 タケムラ　プレートものはひとり暮らしの人にも人気ですし、冷凍庫で立てて収納できるのがいいですよね。同じプレートでも、コンビニのお弁当は縦にできないですからね。

【白チャーハン】従来商品と比べ塩分40%カット。「味の素冷凍食品さんの”うまみ”に関する研究が詰め込まれている気が」（タケムラさん）。500g 440円＊編集部調べ（味の素冷凍食品 TEL.0120・303・010）

山本　同じくトレンドの文脈で見たときにこれから伸びそうなのが、健康志向の冷食でしょうか。 タケムラ　味の素冷凍食品の「白チャーハン」ですね!　味の素冷凍食品のチャーハンといえば、ガツン&こってりの『ザ★チャーハン』が大いに話題になりましたが、同じように味付けがしっかりされているチャーハンなのに、こちらは減塩仕上げ。こういった食の多様性に応えるような商品に大手メーカーが挑戦するというのは、すごくいい動きだと思って見ています。

昆布のうまみのような深い味わいが印象的。もちろん、香ばしさや美味しさは普通のチャーハンに引けを取らない。

山本　そこには味の素というグループ全体が長年、アミノ酸を研究している、その実力がいかんなく発揮されているのでは……と、私は思っています。これはある種の社会貢献ですよね。 タケムラ　しかも、できあがったときの香りが素晴らしい!　香りを嗅ぐほどに、食欲がそそられます。

数多の商品がある中で、パスタは いち早く差別化が進行中。

【マ・マー THE PASTA Specialiteソーセージと野菜の旨みあふれるソテースパゲティナポリタン】原材料の選定にこだわった、”ひとつ上”の味わいが楽しめるシリーズ。トレイ入りなので、電子レンジ調理でそのまますぐ食べられる。290g 440...

タケムラ　偶然にも、僕も山本さんも、〝ワンランク上〟系のパスタをチョイスしていましたね。 【味＆具材の量で、ワンランク上のパスタが続々登場。】

「ソーセージの大きさに加え、入っている量の多さにもびっくり。もちろん味も美味しい」（タケムラさん）

山本　今、いわゆる少しお値段は高い、でも、具材がたっぷり入ったパスタ、増えてませんか?

【オーマイプレミアム 至極のたらこ】別添えの生風味のたらこソースと焼きたらこ、ダブルの美味しさが楽しめる一皿。具の量もたっぷり。加熱後すぐに食べられる便利な紙トレー入り。300g 408円＊編集部調べ（ニップン）

タケムラ　増えてます!　山本さんが推薦されたニップンの「オーマイプレミアム 至極」シリーズは、かなり具材がゴロゴロ入っていますよね。食べる前にまず見た目で満足感をしっかり満たしてくれる。

「2種類のたらこを使っている上に、驚愕の具材の多さ。メーカーの心意気を感じます（笑）」（山本さん）

山本　具材の量、振り切ってますよね。〝冷凍パスタって具が少ない〟と言う人たちもいる中で、「これでもか!」というくらいたっぷり具を入れてきた。どの商品も、びっくりするくらい具だくさんで、絶対がっかりしない。 タケムラ　「マ・マー THE PASTA Specialite」シリーズも同じで、具がたくさん入っていて味付けもパスタの味自体も、いわゆる〝ちょっと上〟の味わいなんです。冷凍パスタって商品数も多いので、こうやって少しずつ差別化が進んでいるような気もします。