キンケシチャームと『学研の図鑑 キン肉マン「超人」』（撮影＝ハシマトシヒロ）

　9月22日に一旦完結した『キン肉マン 完璧超人始祖（パーフェクト・オリジン）編』。毎週日曜、ただただ幸福な夜を過ごした。このアニメに関わったすべての方にお礼を言いたい。ものすごくいいところで完結してしまい絶命しかけたが、すぐにSeason2が2025年1月から始まることが判明。無事蘇生した。 【写真】正義超人と悪魔超人たち 　過去『キン肉マン』は、1983年と1991年の2回、アニメ化されている。3回目となる今回のアニメ化が、なぜこんなにも素晴らしかったのか。なぜこんなにも、観る人の血を燃え滾らせてくれたのか。なぜこんなにも、涙を堪えながら観なければいけなかったのか。 　それはひたすら待ち望んだ、初めての「原作準拠」の『キン肉マン』だったからだ。実に約40年待たされた（左手で4、右手で0を作りながら）。そうだよ。僕たちが本当に観たかったのはこれだよ。これまでの人生、いろんなことがあった。死にそうになったこともあった。死にたいと思ったこともあった。死ななくてよかった。生きててよかった。完璧な『キン肉マン』を、観ることができたのだから。命があることに感謝した（本当）。 　1974年生まれの筆者は、『キン肉マン』をリアルタイムで連載中に体験できた幸福な世代だ。当時の男子小学生の95％は『キン肉マン』を熱読していたと思われる（筆者の体感）。1983年にアニメ化された『キン肉マン』は、大ブームを巻き起こす。当然筆者も毎週観ていたし、映画も欠かさず観に行ったし、キンケシは段ボール箱いっぱいに集めた。父に頼んで、初めて牛丼屋にも連れていってもらった。このように完璧にブームに踊らされながらも、筆者の中ではどうしても拭い去れない疑問があった。 「どうして原作通りにアニメ化しないんだろう」 　当時のアニメ版『キン肉マン』は、原作に比べて、明らかに対象年齢を下げていた。ところどころに、小学校低学年向けのギャグがまぶされていた。確かに原作漫画自体が、開始時点では1話完結のヒーロー・パロディ・ギャグ漫画だった。その後、徐々にバトル漫画化していき、「友情・努力・勝利」の熱い熱い物語となっていった。ギャグ要素は極めて少なくなり、シリアスな展開となっていく。 　アニメ版は、物語初期のギャグ的ノリのままで超人バトル編に突入してしまった。そのため、本来ちゃかす要素など一切ないはずの熱い名シーンにも、無理やりギャグをねじ込んできた。メイン視聴層である小さなお子様を飽きさせないため。今ならその理由も理解できる。だが、原作屈指の名勝負、テリーマン対ザ・魔雲天の戦い。1トンの体重を乗せた魔雲天ドロップで圧殺されたと思われたテリーマンが、死んでいった仲間の思いを背負って逆転するシーン。そんな感涙必至の名シーンにまでギャグを挟み込んだことは、40年たった今も許していない。 　アニメ版『キン肉マン』に無理やりねじ込まれるギャグについて。そんなテーマで友人たちと議論したことはない。そんな疑問を挟み込む余地がないほどの、爆発的人気だった。だが、当時筆者と同じ疑問を抱いていた小学生たちは、相当数いたと思われる。そして彼らも、「いつか原作通りの、熱く、カッコよく、最高に泣ける『キン肉マン』のアニメが観たい」と思っていたのではないか。 　あれから40年たち、突然その夢が叶った。Production I.Gが制作した『キン肉マン 完璧超人始祖編』。その初回放送分（プロローグ的に「第0話」と銘打たれている）を観た感想は、先述の通り「生きててよかった」ということだ。 　仲間たちが見守る中、キン肉マンの結婚祝いとして、新郎・キン肉マンと盟友・テリーマンのガチスパー（試合ながらの本気のスパー）が行われる。「なぜ結婚祝いにガチスパーを？」などと考えてはいけない。それが、戦うために生まれた「超人」という生き物たちなのだ。 　スパーの前に、テリーマンが拳にバンテージを巻く。その際、定石通り拳の上に厚めにバンテージを折って重ね、“アンコ”を作っている。このバンテージを巻くシーンは、適当に拳周りに包帯を巻き付けているだけの描かれ方をよく見る。だが、さすが今作は、バンテージの巻き方ひとつにも手を抜かない。序盤のこのシーンを観た時点で、制作陣の“本気度”を感じた。 　リリース文における制作陣のコメントを紹介したい。（※） 深見真（シリーズ構成）「思い起こせば小学生の頃、キン肉マンの連載をリアルタイムで夢中で追っかけていました」 丸藤広貴（キャラクターデザイン）「自分もキン肉マンの大ファンです！　子供の頃からの大好物タイトルです!!」 高梨康治（音楽）「キン肉マンはリアルタイムで読んでいたんです！」 　あの頃、筆者と同じように『キン肉マン』に夢中だった子供たちが大人となり、「キン肉マン愛」が溢れ出す『キン肉マン』を作ったのだ。これが面白くないわけがない。 　その“本気度”は、オープニングを観ただけでわかる。オープニング映像のアニメーションディレクターを務めたのは、あの大張正己である。最近ならば、あの『勇気爆発バーンブレイバーン』の大張正己である。その躍動感に溢れまくった映像のあまりのカッコよさに、鳥肌が立った。光と影のコントラスト。敵キャラたちを下からなめていき、最後はボスキャラのアップ。主人公を中心に仁王立ちする主要キャラに光が差す。主人公と友との握手が光る。曲のサビで右側から順々に技を繰り出す仲間たち。最後は地球をバックに仁王立ち。キン肉マンは剣を持たないため「大張一刀流」はないが、もはや“様式美”とも言える大張イズムに溢れている。 　今作のストーリー上の熱い点は、新たな対抗勢力「完璧・無量大数軍（パーフェクト・ラージナンバーズ）」に苦戦する正義超人軍の代わりに、本来は敵だった悪魔超人軍が戦うということだ。もちろん、「別にお前たちのために戦っているわけではない」というツンデレぶりにも悶絶させられる。 　一応形式上は仲が悪いということになっている正義超人と悪魔超人だが、旧『キン肉マン』で命を懸けて戦った者同士には、奇妙な友情のようなものがある。だから、完璧・無量大数軍にロビンマスク（正義超人）をけなされたアトランティス（悪魔超人）は怒り狂い、劣勢のザ・魔雲天（悪魔超人）をテリーマン（正義超人）が本気で応援する。これらは、昔からのファンにはもうたまらないシーンだ。このシーンの胸熱具合が実感としてわからない新規視聴者のみなさんは、ぜひとも原作の「七人の悪魔超人編」を読んでほしい。 　今作は、完璧・無量大数軍第2陣と正義・悪魔連合軍（あくまでお互いツンデレ）による対決開戦を示唆したところで、いささか唐突に終わる。だが、Season2が2025年1月から始まることが、すでに明言されている。当然原作を読んでいる筆者から言わせると、ここからさらに熱く面白くなることを約束する。早口で全部語りたいが、我慢しておく。リアルタイムで旧『キン肉マン』を観ていた頃と違い、もう一応分別のある大人だから。 　この素晴らしいSeason1を観ていなかったというかわいそうな人に、朗報がある。Blu-ray BOXが、12月25日に発売されるのだ。年末年始に、Season2への予習をすればいい。おまけに購入者特典として、正義超人7人たちのキンケシ・フルカラープレミアム・セットBOXが付帯されるのだ。夢にまで見た色付きキンケシである。番組公式サイトの画像を見る限り、特にロビンマスクやウォーズマンのカッコよさが突出している。 　さらに面白くなるSeason2を、彼ら7人の色付き正義超人たちを愛でながら観られるとは、僥倖の極みだ。 ■参照 ※ https://news.ponycanyon.co.jp/2023/09/90126