オリックス・宇田川投手

　オリックスの宇田川優希投手（２６）は２２日、大阪市の球団施設で契約更改交渉に臨み、今季４８００万円から１１００万円ダウンの年俸３７００万円（金額は推定）で来季の契約を結んだ。 　「今年は本当に結果も出ず、期待はしていたんですけど残念だったというふうに言われたんですけど、そこは自分も本当に反省の１年だったと思います。ケガもあったので、そこはしっかり治してから来年頑張ってほしいと言われました」 　仙台大から育成ドラフト３位入団４年目の今年は右肩痛、右肘痛と故障に悩まされた。開幕メンバーからは外れ、４月２１日に初昇格してからは救援失敗が目立ち、５月中旬に２軍落ち、８月下旬に再昇格すると、６試合連続無失点と復活を印象づけたが、９月中旬に右肘の違和感（右肘浅指屈筋の筋損傷）で離脱した。 　昨年４６試合４勝０敗２セーブ、２０ホールドの防御率１・７７でリーグ３連覇に貢献したリリーフ右腕だが、今年は１３試合０勝２敗３ホールドの防御率２・３１と成績を落とした。来季に向けて「まず、１年間投げきったことが過去ないので、そこはしっかり１年間投げきって、良いところで投げ続けたいと思います」と宇田川。将来クローザーを任されるためのステップとして、７回または８回のセットアッパーとして「勝利の方程式」への返り咲きを目指す。