福田龍彌と対戦

記者会見に出席した芦澤竜誠【写真：ENCOUNT編集部】

　格闘技イベント「RIZIN DECADE」（31日・さいたまスーパーアリーナ）の第2部「RIZIN.49」の試合前記者会見が29日、都内で行われた。福田龍彌（32＝MIBURO）と対戦する芦澤竜誠（29＝フリー）は、独特な表現でファイターとしての心技体の成熟をアピールした。 【動画】「BreakingDownでやれ！」の声、やっぱり始まったRIZIN戦士の大乱闘シーン 　1年前の会見では覆面マスクをかぶって「うるせぇんだよ！」と怒鳴っていた芦澤だが、この日はグレーのセットアップというシンプルな服装で登場すると、終始冷静に記者の質問に耳を傾けていた。 「（1年前とは）全然違うっすね。前はもう死刑台に立つやつみたいな感じだったっすね。けがもしてたし、練習も十分にできてなかったし、自信がなかったっすね。だから、覆面かぶったすね。今は俺も1年たっていい感じになったすね。蝶々になった感じっすね」と成長ぶりに自信をのぞかせた。 　2024年はRIZINで連勝。格闘技ファンからも人気を集め、大きな成長を感じた年となった。 「（格好も）別に普通でいいよねって。あとはリングで見せるんで。そうっすね。そんな自信ですね。今はもう別につまんないことしても、何してても、注目されなくてもみんな俺の試合見るじゃないですか」 　DEEP史上2人目の2階級同時制覇王者となった福田とのマッチアップは、芦澤が直々に指名をする形で決まった。 「福田選手と俺ってすごい似てるなっていう感覚ですね。だから絶対かみ合うと思うっすね。見合いするだけで盛り上がるんじゃないですか。俺と福田選手が。欲を言うなら3ラウンド圧倒して勝ちたいっすね。判定でもいいので圧倒したいっすね」と強気に語った。 「心技体全部が今までで一番強いのが仕上がった」とアピールした芦澤。「もう明後日試合なんで、今はほんとに何も考えてないっす。絶対勝ってやるぞっていう気もないし。もう流れで勝ち負け決まってるから、リラックスして俺がやることをやるだけっすね」と語る表情には確かな成長と自信が感じられた。