「全仏オープン」予選２回戦で内島萌夏（写真左）、望月慎太郎（中）、齋藤咲良（右）がストレート勝利を収め予選決勝へ進出した。（C）Getty Images

　５月26日に開幕するテニス四大大会「全仏オープン」（５月26日～６月９日／フランス・パリ／クレーコート）の本戦に先駆け、20日にスタートした全仏予選。大会３日目の22日は予選２回戦全試合が行なわれた。日本勢では、女子は内島萌夏（世界ランキング80位）、齋藤咲良（同251位）、そして男子の望月慎太郎（同163位）がいずれもストレート勝利。 【画像】ジャパンオープンテニス｜世界10位で第1シードのフリッツに逆転勝ち！大金星を挙げた望月慎太郎を特集！ 　内山靖崇（同214位）はロマン アンドレス・ブルチャガ（アルゼンチン／同145位）に2-6、4-6で敗退。本玉真唯（同114位）はクリスティア・ディヌ（ルーマニア／同229位）との対戦で、大会前から痛めていた左足のケガのため、第１セット2-5の場面で棄権を決断した。 　自信と精神的余裕――それが、２回戦で快勝した３選手に共通する、手にした勝利への鍵だろう。 　２年連続２度目の全仏予選参戦の望月にとり、初戦で得た逆転勝利は、３週間ぶりに手にした勝利。それまで「テニスの状態は悪くないが、何かが噛み合わない」と感じていた戦略家が、苦しみながらも解を見いだした成果だった。 「プレーは悪くなかったと言っても、実際に勝てないと試合数もこなせないし、自信の面でも難しかった。１回戦も、ファーストセットを落とした時は『やっぱり今回もダメかな』と正直思ったところもあったんですが、『全力でやって負けたらしょうがない』と思って、最後まで出し切りました」 　 　そうして苦しみ得た勝利が、次のパズルを解くカギとなる。 　２回戦で対戦したステファノ・ナポリターノ（イタリア／同125位）は、29歳のベテランながら今がキャリアの最高位。ただプレーはやや単調で、「何かをしてくる怖さはなかった」と望月は言う。立ち上がりでブレークすると、リードを守り第１セットを奪取。 　第２セットは中盤のブレーク合戦を抜け出すと、一気にリードを広げた。マッチポイントでは突如の雨に襲われるも、「焦らず、でも中断前に決めてやろう」と勝負を掛ける。狙い澄ましたバックハンドのリターンウイナーで、6-3、6-2の快勝を締めくくった。 「内容的には、ブレークされそうになった場面もたくさんあったし、ちょっとイライラした時もあった。それを耐えてあのスコアで勝てたところは、最近の試合で一番良かったと思います」 　持ち味と勝ちパターンを取り戻し、3度目のグランドスラム（四大大会）本戦を期して予選決勝へと向かう。