【写真：Getty Images】

　昨年11月に行われた「カーネクスト アジアプロ野球チャンピオンシップ2023」では、優勝を飾った井端JAPAN。今年はシーズン開幕前の3月6日、7日の2日間にわたり、欧州代表との強化試合が行われる。ここでは、侍ジャパンの選出メンバーを予想したい。なお、直前に台湾遠征を控える読売ジャイアンツのメンバーは選出外としている。

内野手（7名）

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　内野手は、以下のメンバーを選出した。 ・村上宗隆（ヤクルト） ・牧秀悟（DeNA） ・石川昂弥（中日） ・源田壮亮（西武） ・中野拓夢（阪神） ・紅林弘太郎（オリックス） ・宗山塁（明治大） 　まずは、井端監督が中軸として期待する村上宗隆（ヤクルト）と牧秀悟（DeNA）を順当に選出。村上は春季キャンプで左臀部の張りを訴えて別メニュー調整となっているが、軽傷を主張しており、3月には間に合うだろう。 　村上、牧のバックアップとして、石川昂弥（中日）の選出を予想。石川は、アジアCSでも招集が検討されるなど、井端監督からも期待が寄せられている。 　二遊間は、第5回WBCメンバーの源田壮亮（西武）、中野拓夢（阪神）の経験者に加え、アジアCSは故障により辞退となった紅林弘太郎（オリックス）、宗山塁（明治大）といったニューフェイスの選出を予想。 　宗山は、名門・明治大で1年時から正遊撃手を担い、すでに今秋ドラフト1位指名での競合が確実視されている。